{"id":108289,"date":"2025-11-26T11:53:29","date_gmt":"2025-11-26T11:53:29","guid":{"rendered":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=108289"},"modified":"2025-11-26T11:53:29","modified_gmt":"2025-11-26T11:53:29","slug":"llevamos-decadas-preguntandonos-por-que-se-extinguieron-los-neandertales-asi-que-estamos-estudiando-su-nariz","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=108289","title":{"rendered":"Llevamos d\u00e9cadas pregunt\u00e1ndonos por qu\u00e9 se extinguieron los neandertales. As\u00ed que estamos estudiando su nariz"},"content":{"rendered":"
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Durante d\u00e9cadas, los paleoantrop\u00f3logos se han enfrentado a una paradoja biol\u00f3gica. Los neandertales, una especie supuestamente adaptada al fr\u00edo glacial de Europa, ten\u00edan narices enormes y anchas. Una caracter\u00edstica que en teor\u00eda es completamente ineficiente para poder calentar el aire g\u00e9lido<\/a> antes de que llegue a los pulmones. Pero ante la falta de f\u00f3siles, los expertos no pod\u00edan explicar qu\u00e9 hab\u00eda ocurrido exactamente con esta especie hasta ahora.\u00a0<\/p>\n

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Una reconstrucci\u00f3n. <\/strong>Para poder entender qu\u00e9 ocurr\u00eda aqu\u00ed, los expertos han conseguido reconstruir<\/a> de manera digital el interior de la nariz del ‘Hombre de Altamura<\/a>‘, el neandertal mejor conservado del mundo, sin ni siquiera tocarlo. Y lo que han encontrado desmonta gran parte de lo que cre\u00edamos saber sobre la cara de nuestros primos evolutivos<\/a>.\u00a0<\/p>\n

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El objetivo al final ha sido bastante claro con este estudio: conocer una raz\u00f3n m\u00e1s por la que se extinguieron de nuestro planeta. Y todo porque ahora mismo la extinci\u00f3n de esta especie sigue siendo un misterio, aunque los \u00faltimos estudios apuntan a que est\u00e1n m\u00e1s integrados con nosotros de lo que pensamos<\/a>.\u00a0<\/p>\n

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El prisionero de calcita. <\/strong>Para entender la magnitud de este hallazgo, primero hay que entender al sujeto. El ‘Hombre de Altamura’ fue descubierto en 1993 por un grupo de espe\u00f3logos en el sistema k\u00e1rstico de Lamalunga, al sur de Italia.\u00a0<\/p>\n

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Y no es un f\u00f3sil normal. El esqueleto est\u00e1 completo, pero cay\u00f3 en un pozo natural y qued\u00f3 atrapado en una c\u00e1mara donde, con el paso de los milenios, el agua y la piedra caliza hicieron su trabajo. Hoy, el neandertal est\u00e1 literalmente incrustado en las paredes de la cueva, cubierto de formaciones de calcita tipo \u00abpalomita de ma\u00edz\u00bb que lo han protegido, pero que tambi\u00e9n hacen imposible su extracci\u00f3n sin destrozarlo.\u00a0<\/p>\n

Esta \u00abprisi\u00f3n\u00bb mineral ha tenido una ventaja inesperada: ha preservado estructuras \u00f3seas tan finas y fr\u00e1giles que normalmente desaparecen en el registro f\u00f3sil, como los cornetes nasales y las l\u00e1minas del etmoides. Es la primera vez en la historia que tenemos una cavidad nasal neandertal completa.<\/p>\n

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Disecci\u00f3n virtual. <\/strong>Dado que no pod\u00edan sacar el cr\u00e1neo para meterlo en el esc\u00e1ner del laboratorio, tuvieron que llevar el laboratorio hacia la propia cueva. Algo que a priori parece una misi\u00f3n completamente imposible.\u00a0<\/p>\n

La soluci\u00f3n que se encontr\u00f3 fue la tecnolog\u00eda endosc\u00f3pica, ya que utilizando sondas m\u00e9dicas de alta resoluci\u00f3n (como las que se introducen en los bronquios para explorarlos) fueron pasando por las cavidades oculares y nasales del f\u00f3sil. La magia result\u00f3 de combinar estas im\u00e1genes con t\u00e9cnicas de fotogrametr\u00eda, puesto que se gener\u00f3 un modelo 3D exacto del interior del cr\u00e1neo.\u00a0<\/p>\n

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Calefacci\u00f3n central. <\/strong>Una vez se ten\u00eda una fotograf\u00eda bastante buena del interior de la nariz de este neandertal tocaba interpretar. Durante a\u00f1os se ten\u00eda la hip\u00f3tesis en la cabeza de que para compensar el tener una nariz ancha en un ambiente fr\u00edo los neandertales deb\u00edan tener estructuras internas \u00fanicas. Se hablaba de proyecciones verticales y engrosamientos mediales que actuar\u00edan como radiadores para calentar y humidificar el aire. Dos puntos fundamentales para que se pudiera respirar correctamente.\u00a0<\/p>\n

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Pero el resultado del an\u00e1lisis ha dicho cosas diferentes. Lo primero de todo es que el interior de la nariz es sorprendentemente similar al de un humano moderno, solo que en un \u00abmarco\u00bb facial m\u00e1s grande. Esto hace que las supuestas adaptaciones exclusivas que ten\u00edan no estaban presentes en este f\u00f3sil, y las v\u00edas respiratorias no ten\u00edan una arquitectura ‘alien\u00edgena’ como se pod\u00eda esperar.\u00a0<\/p>\n

Una nueva extinci\u00f3n. <\/strong>De esta manera, los neandertales no parece que consiguieran adaptarse a los ambientes tan fr\u00edos para poder respirar adecuadamente. Nosotros como humanos tenemos muchos mecanismos para poder calentar el aire antes de que llegue a nuestro pulm\u00f3n para garantizar el intercambio gaseoso. Pero esto es algo que no se encontraba en nuestros antepasados.\u00a0<\/p>\n

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De esta manera, si el aire fr\u00edo llega al pulm\u00f3n se puede encontrar dificultad respiratoria que a altas temperaturas efectivamente puede causar la muerte de una especie si nos contextualizamos en ambientes sumamente fr\u00edos.\u00a0<\/p>\n

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Por qu\u00e9 su cara. <\/strong>Si la nariz gigante no era una \u00abm\u00e1quina de calentar aire\u00bb ultra-especializada, \u00bfpor qu\u00e9 la ten\u00edan? El estudio sugiere que debemos dejar de mirar solo al clima. La cara tan caracter\u00edstica que ten\u00edan esta especie parece resultado de dos factores concretos:\u00a0<\/p>\n

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  1. Gen\u00e9tica de los antepasados.\u00a0<\/li>\n
  2. Demanda energ\u00e9tica muy alta que necesitaba de mucho ox\u00edgeno y por eso se necesitaba una enorme entrada de aire.\u00a0<\/li>\n<\/ol>\n

    El Hombre de Altamura vivi\u00f3 durante el MIS 6 (hace unos 130.000-170.000 a\u00f1os), una \u00e9poca fr\u00eda, pero en el sur de Italia disfrutaba de un clima m\u00e1s templado. Su nariz, \u00abnormal\u00bb por dentro pero enorme por fuera, sugiere que la evoluci\u00f3n facial de esta especie no fue una l\u00ednea recta dirigida \u00fanicamente por el term\u00f3metro.<\/p>\n

    Im\u00e1genes | Aldo Hernandez<\/a> Paul Pastourmatzis<\/a>\u00a0<\/p>\n

    En Xataka |\u00a0Todav\u00eda no sabemos por qu\u00e9 el sapiens triunf\u00f3 sobre el neandertal. Pero tenemos una nueva hip\u00f3tesis<\/a><\/p>\n<\/p><\/div>\n

    Ver fuente<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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