{"id":23243,"date":"2024-09-22T17:38:45","date_gmt":"2024-09-22T17:38:45","guid":{"rendered":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/tecnologia\/la-historia-del-celacanto-un-pez-que-se-creia-extinto-desde-hacia-millones-de-anos-y-que-habiamos-estado-pescando-todo-este-tiempo\/"},"modified":"2024-09-22T17:38:45","modified_gmt":"2024-09-22T17:38:45","slug":"la-historia-del-celacanto-un-pez-que-se-creia-extinto-desde-hacia-millones-de-anos-y-que-habiamos-estado-pescando-todo-este-tiempo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=23243","title":{"rendered":"La historia del celacanto, un pez que se cre\u00eda extinto desde hac\u00eda millones de a\u00f1os y que hab\u00edamos estado pescando todo este tiempo"},"content":{"rendered":"
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Que la naturaleza es sorprendente es una afirmaci\u00f3n que no deber\u00eda pillar a nadie por sorpresa. En los 4.500 millones de a\u00f1os<\/a> que tiene la Tierra, la humanidad es solo un segundo<\/a>, pero hay \u00abanimales\u00bb que aparecieron hace casi mil millones de a\u00f1os<\/a> (seg\u00fan registros recientes). Milenio a milenio, fueron evolucionando, pero muchos se quedaron por el camino debido a grandes desastres naturales<\/a> o, simplemente, porque otra especie los pas\u00f3 por la derecha<\/a>.<\/p>\n

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Pero, de vez en cuando, la naturaleza nos da una sorpresita en forma de un animal que se cre\u00eda extinto desde hac\u00eda cientos de millones de a\u00f1os, pero que, por casualidad, vuelve a dar se\u00f1ales de vida. Esa es la historia de los celacantos, que son unos peces\u2026 muy especiales.<\/p>\n

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F\u00f3siles vivientes<\/strong>. El planeta es grande. Es otra obviedad como la de que la naturaleza es sorprendente, pero me sirve para hablar de que, evidentemente, no podemos tenerlo todo monitorizado. Sin ir m\u00e1s lejos, aunque conocemos bastante bien la superficie, los oc\u00e9anos siguen siendo un misterio. Y, en ocasiones, algunas especies que llevaban d\u00e9cadas desaparecidas son \u00abredescubiertas\u00bb<\/a>.<\/p>\n

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Sin embargo, hay otro caso interesante: el de animales que han evolucionado poco, muy poco, a lo largo de cientos de miles de a\u00f1os. Son especies que han experimentado muy pocas mutaciones en millones de a\u00f1os y a las que llamamos \u00abf\u00f3siles vivientes<\/a>\u00ab. Suelen ser peces y el protagonista de nuestra historia es uno de ellos que es c\u00e9lebre no solo por su \u00abinmutabilidad\u00bb, sino porque durante d\u00e9cadas pensamos que se hab\u00eda extinguido.<\/p>\n

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El celacanto<\/strong>. Los celacantimorfos<\/a> son unos peces que no son tan horrorosos como otros f\u00f3siles vivientes. De hecho, podr\u00edan pasar por un pez actual perfectamente, pero tienen algo especial: aparecieron en el periodo Dev\u00f3nico hace unos 400 millones de a\u00f1os y se han hallado muchos restos fosilizados que datan de hace 350 millones de a\u00f1os. Pertenecen a la familia de los sarcopterigios (eso es importante por algo que veremos m\u00e1s adelante) y se trataba de un pez de aletas lobuladas. De hecho, muchas aletas, teniendo las inferiores una longitud y consistencia remarcables.<\/p>\n

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A tenor de los f\u00f3siles encontrados y de que nunca hab\u00edamos visto un celacanto (o cre\u00edamos que nunca lo hab\u00edamos visto), el pez se catalog\u00f3 como otra de esas especies que se hab\u00edan extinguido millones de a\u00f1os atr\u00e1s. Todo cambi\u00f3 en 1938.<\/p>\n

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\u00abUn pez vivo del Mesozoico\u00bb, dec\u00eda la Nature en 1939<\/span>\n <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n

El acontecimiento del siglo<\/strong>. El 22 de diciembre de ese a\u00f1o, unos pescadores sudafricanos capturaron, mediante la t\u00e9cnica del arrastre, un extra\u00f1o ejemplar en un r\u00edo a unos 60 metros de profundidad. Med\u00eda metro y medio y pesaba unos 50 kilos, por lo que debieron estar content\u00edsimos. Sin embargo, no se lo quedaron, puesto que al llegar al puerto de East London, la conservadora del Museo East London, Marjorie Courtenay-Latimer, se dio cuenta de que era un ejemplar especial. No lo pudo identificar, por lo que lo disec\u00f3 para que alguien pudiera investigarlo a fondo.<\/p>\n

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Como no sab\u00eda qu\u00e9 era, Marjorie busc\u00f3 una opini\u00f3n m\u00e1s experta, la del profesor J.L.B. Smith. Le envi\u00f3 una serie de notas y un boceto del pez\u2026 y la sorpresa debi\u00f3 de ser may\u00fascula: era un celacanto. El profesor respondi\u00f3 con un telegrama: \u00abEs muy importante conservar el esqueleto y las branquias\u00bb.<\/p>\n

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\u00a1Sorpresa!<\/strong> Smith y Latimer mantuvieron un estrecho contacto, comentando<\/a> los diferentes pasos de la investigaci\u00f3n mediante correspondencia y llegaron a una conclusi\u00f3n: \u00abEl pez se parece a formas que se extinguieron hace muchos a\u00f1os y debe tener un gran valor cient\u00edfico\u00bb. Vaya si lo ten\u00eda. Como lo hab\u00edan descubierto en el r\u00edo Chalumna y el ejemplar se lo hab\u00eda enviado Latimer, lo bautiz\u00f3 como Latimeria chalumnae<\/em>. Y listo.<\/p>\n

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Smith quer\u00eda encontrar otro ejemplar y puso anuncios en varios idiomas en las costas del sureste africano, pero tuvieron que pasar 15 a\u00f1os hasta que, en 1952, un capit\u00e1n mercante afirm\u00f3 tener informaci\u00f3n sobre un ejemplar capturado en las islas Comoras, a unos 2.500 kil\u00f3metros de Sud\u00e1frica. Smith movi\u00f3 cielo y tierra para poder llegar lo antes posible y, tras convencer de la importancia del suceso al primer ministro sudafricano, pudo volar para ver el ejemplar gracias a la fuerza a\u00e9rea del pa\u00eds.<\/p>\n

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Si ven este pez, \u00a1det\u00e9nganlo!<\/span>\n <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n

M\u00e1s capturas<\/strong>. Con ese segundo ejemplar, Smith pudo realizar un an\u00e1lisis m\u00e1s exhaustivo, pero poco a poco fueron apareciendo otros celacantos. La National Geographic Society, con apoyo de la revista alemana Geo, financi\u00f3 una expedici\u00f3n que permiti\u00f3 tomar las primeras im\u00e1genes submarinas del celacanto en su medio natural. Esto ocurri\u00f3 en 1987 y, a lo largo de los a\u00f1os, hemos visto m\u00e1s y m\u00e1s peces de esta familia.<\/p>\n

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Y resulta que no solo estaban en Sud\u00e1frica, ya que en 1998 se descubri\u00f3 otra especie: el celacanto indonesio o Latimeria menadoensis<\/em>. Estos viven en el oc\u00e9ano \u00cdndico a grandes profundidades y es curioso, puesto que reflejan una divergencia evolutiva similar a la existente entre humanos y chimpanc\u00e9s.<\/p>\n

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\u00bfC\u00f3mo vuelve a la vida?<\/strong> La respuesta a esto es sencilla: nunca estuvo muerto. Al menos, no del todo. Pero\u2026 \u00bfc\u00f3mo sobrevivi\u00f3 durante millones de a\u00f1os casi sin variaciones? Para esto, hay una combinaci\u00f3n<\/a> de cuatro claves del celacanto:<\/p>\n

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