{"id":28415,"date":"2024-10-20T16:18:37","date_gmt":"2024-10-20T16:18:37","guid":{"rendered":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/tecnologia\/chile-ha-decidido-sacar-partido-de-su-oro-azul-y-ya-aspira-a-convertirse-en-el-segundo-productor-mundial\/"},"modified":"2024-10-20T16:18:37","modified_gmt":"2024-10-20T16:18:37","slug":"chile-ha-decidido-sacar-partido-de-su-oro-azul-y-ya-aspira-a-convertirse-en-el-segundo-productor-mundial","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=28415","title":{"rendered":"Chile ha decidido sacar partido de su \u00aboro azul\u00bb. Y ya aspira a convertirse en el segundo productor mundial"},"content":{"rendered":"
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Lo llaman el \u00aboro azul\u00bb y aunque el nombre pueda llevarnos a pensar en joyer\u00eda de fantas\u00eda es en realidad un gui\u00f1o al enorme valor, tanto econ\u00f3mico como pr\u00e1ctico, de un metal bien conocido desde hace a\u00f1os en tecnolog\u00eda: el cobalto<\/a>. Si bien no es tan popular como el colt\u00e1n<\/a>, la realidad es que ambos resultan indispensables para la elaboraci\u00f3n de buena parte de los dispositivos electr\u00f3nicos que usamos a diario. Y eso, claro est\u00e1, lo convierte en un recurso codiciado en la industria.<\/p>\n

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Chile lo sabe y mira ya con un inter\u00e9s especial sus yacimientos.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 es eso del \u00aboro azul\u00bb?<\/strong> Un apodo con el que se suele designar al cobalto. No es el \u00fanico que lo usa. A lo largo de los a\u00f1os hemos echado mano de esa misma expresi\u00f3n para referirnos tambi\u00e9n al azul ultramar<\/a> extra\u00eddo del lapisl\u00e1zuli e incluso al agua<\/a> o la lavanda<\/a>, pero aun as\u00ed sigue siendo oportuna cuando hablamos de cobalto, tanto por su tonalidad<\/a> como por su valor<\/a> para la industria.<\/p>\n

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De sus peculiaridades ya os hemos hablado en alguna ocasi\u00f3n<\/a>. El cobalto es un metal ferromagn\u00e9tico, dotado de propiedades magn\u00e9ticas similares a las del hierro y resistente al desgaste y la corrosi\u00f3n incluso bajo temperaturas elevadas. No es su \u00fanica virtud. Asociado habitualmente<\/a> a la extracci\u00f3n de cobre y n\u00edquel, soporta la tensi\u00f3n de una forma parecida a la del hierro y ofrece un abanico de aplicaciones que van del ramo sanitario a la fabricaci\u00f3n de bater\u00edas, lo que le confiere una relevancia especial en plena transici\u00f3n hacia la movilidad el\u00e9ctrica.<\/p>\n

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\u00bfDe d\u00f3nde procede?<\/strong> \u00abEl cobalto es un elemento raro con una frecuencia del 0,004% en la corteza terrestre, lo que lo sit\u00faa en el trig\u00e9simo lugar de la lista de elementos ordenados por frecuencia. Est\u00e1 presente en muchos minerales, pero normalmente en peque\u00f1as cantidades\u00bb, explica<\/a> el Institut f\u00fcr Seltene Erden und Metalle AG. Sus reservas mundiales rondan los siete millones de toneladas<\/a>, de las que alrededor de la mitad<\/a> se localizan en la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo.<\/p>\n

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Preponderancia del Congo<\/strong>. Las tablas de Statista<\/a> muestran con claridad el peso del pa\u00eds africano en el mapa minero \u00a0global del \u00aboro azul\u00bb: su producci\u00f3n estimada en minas de cobalto en 2022 ascendi\u00f3 a 130.000 toneladas m\u00e9tricas, muy por encima de la segunda, tercera y cuarta naci\u00f3n de la lista, puestos que ocupaban Indonesia (10.000), Rusia (8.900) y Australia (5.900). El Congo represent\u00f3 m\u00e1s de dos tercios de la producci\u00f3n global. Hay estimaciones que elevan su producci\u00f3n de 2022 a 145.000 tn<\/a>.<\/p>\n

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\u00bfY c\u00f3mo es su mercado?<\/strong> Statista calcula<\/a> que en 2021 el mercado del cobalto alcanz\u00f3 a nivel mundial un valor de 8.572,5 millones de d\u00f3lares y preve\u00eda un crecimiento notable a lo largo de la d\u00e9cada, un alza que le permitir\u00eda pasar de 10.830 millones en 2023 a casi 24.900 en 2030. No todas las proyecciones coinciden. La de Strait Research<\/a>, por ejemplo, es sustancialmente inferior (19.470 millones de d\u00f3lares en 2030), pero prev\u00e9 tambi\u00e9n un crecimiento considerable del tama\u00f1o del mercado mundial a medio plazo: del 123% entre 2021 y 2030.<\/p>\n

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Estimaciones<\/strong>. A comienzos de la d\u00e9cada la Uni\u00f3n Europea calculaba<\/a> que en 2030 necesitar\u00eda cinco veces m\u00e1s cobalto y para 2050 esa urgencia se habr\u00eda incrementado unas 15 veces. La clave: la necesidad de bater\u00edas para veh\u00edculos el\u00e9ctricos y el almacenamiento de energ\u00eda. El OEC<\/a> (Observatorio de la Complejidad Econ\u00f3mica) muestra sin embargo que el principal importador del \u00aboro azul\u00bb es China<\/a>, con una demanda muy superior a la de Jap\u00f3n, Alemania o Estados Unidos.<\/p>\n

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\u00bfY cu\u00e1l es el papel de Chile?<\/strong> Chile tiene presente desde hace a\u00f1os el potencial de su miner\u00eda de cobalto. En 2018 la Corporaci\u00f3n de Fomento de la Producci\u00f3n<\/a> (Corfo) y el Servicio Nacional de Geolog\u00eda y Miner\u00eda<\/a> (Sernageomin) encargaron un estudio<\/a> para valorar los recursos disponibles en el norte y centro del pa\u00eds y ese mismo a\u00f1o se apuntaba ya<\/a> su considerable potencial econ\u00f3mico, incluso en los escenarios m\u00e1s pesimistas. Que ese inter\u00e9s no ha deca\u00eddo lo demuestra un proyecto de la Universidad Andr\u00e9s Bello<\/a> (UNAB) y la Universidad de Chile<\/a> que aspira a convertir a Chile en el segundo productor de \u00aboro azul\u00bb a nivel global.<\/p>\n

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Planes<\/strong>. \u00abSolo extrayendo el cobalto que est\u00e1 en los relaves, Chile podr\u00eda desplazar a Indonesia convirti\u00e9ndose en el segundo productor mundial\u00bb, explica a Am\u00e9rica Econom\u00eda<\/em><\/a> Pilar parada, directora del Centro de Biotecnolog\u00eda de Sistemas de UNAB. Su foco se centra en las part\u00edculas de mineral arrastradas por el agua en las explotaciones mineras y que a\u00fan pueden aprovecharse.\u00a0<\/p>\n

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Gracias a esos relaves Chile calcula que tiene potencial para producir cerca de 15.000 toneladas anuales<\/a> de cobalto. Si se a\u00f1adiese adem\u00e1s la explotaci\u00f3n primaria, directamente desde yacimientos de cobre y cobalto podr\u00eda subir a 25.000 toneladas.<\/p>\n

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\u00bfY c\u00f3mo plantea hacerlo?<\/strong> La Agencia Nacional de Investigaci\u00f3n y Desarrollo de Chile (ANID<\/a>) ha decidido adjudicar a UNAB y la Universidad de Chile un proyecto cient\u00edfico<\/a> para producir alrededor de 15.000 toneladas de cobalto al a\u00f1o.<\/p>\n

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Su propuesta pasa por echar mano de la biotecnolog\u00eda para reprocesar los relaves mineros y recuperar el cobalto descartado, lo que, recalcan, permitir\u00eda obtenerlo de una forma \u00abm\u00e1s limpia, con menor impacto ambiental y costos de producci\u00f3n m\u00e1s bajos\u00bb. Sus impulsores aseguran que podr\u00eda reducirse adem\u00e1s el riesgo ambiental que representan estas \u00e1reas: a d\u00eda de hoy el 86%<\/a> est\u00e1n abandonadas o inactivas.<\/p>\n

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\u00bfDe oro azul a oro verde?<\/strong> \u00abAvanzar en el camino hacia un ‘cobalto verde’ representa no solo una oportunidad econ\u00f3mica, sino un paso hacia un futuro m\u00e1s limpio y socialmente responsable, donde la prosperidad se funde con la protecci\u00f3n del medioambiente\u00bb, se\u00f1ala Parada<\/a>, directora del proyecto, a La Tercera<\/em>.<\/p>\n

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La investigadora asegura que durante el proceso se usan bacterias que retiran la pirita, un mineral que se oxida en contacto con la lluvia o el aire y contamina las aguas subterr\u00e1neas y campos de cultivo. A d\u00eda de hoy se calcula que en Chile hay 764 dep\u00f3sitos de relaves. Los m\u00e1s prometedores, en Atacama y Coquimbo.<\/p>\n

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Im\u00e1genes | University of Alberta<\/a> y Visual Capitalist<\/a><\/p>\n

En Xataka | La fiebre por los paneles solares ha provocado que un material antiqu\u00edsimo dispare su precio: la plata<\/a><\/p>\n

En Xataka | El precio del litio y el cobalto ha ca\u00eddo a m\u00ednimos hist\u00f3ricos: China se ha apoderado del suministro de bater\u00edas<\/a><\/p>\n

*Una versi\u00f3n anterior de este art\u00edculo se public\u00f3 en octubre de 2023<\/em><\/p>\n<\/p><\/div>\n

Ver fuente<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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