{"id":51230,"date":"2025-02-19T22:22:03","date_gmt":"2025-02-19T22:22:03","guid":{"rendered":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/tecnologia\/llevamos-siglos-contaminando-los-mares-con-mercurio-no-esperabamos-que-la-solucion-fuera-la-ingenieria-genetica\/"},"modified":"2025-02-19T22:22:03","modified_gmt":"2025-02-19T22:22:03","slug":"llevamos-siglos-contaminando-los-mares-con-mercurio-no-esperabamos-que-la-solucion-fuera-la-ingenieria-genetica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=51230","title":{"rendered":"Llevamos siglos contaminando los mares con mercurio. No esper\u00e1bamos que la soluci\u00f3n fuera la ingenier\u00eda gen\u00e9tica"},"content":{"rendered":"
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Hay algo que tienen en com\u00fan las erupciones volc\u00e1nicas, la combusti\u00f3n del petr\u00f3leo, la incineraci\u00f3n de residuos, la producci\u00f3n de sustancias qu\u00edmicas o la extracci\u00f3n de oro: liberan mercurio en el medio ambiente. Un mercurio que acaba depositado en las aguas, transformado en metilmercurio por millones de microorganismos, almacenado en el pescado y, finalmente, servido en nuestras casas a la hora del almuerzo<\/a>.<\/p>\n

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Tenemos un problema con el metilmercurio. Eso es obvio. El problema es que es muy dif\u00edcil de solucionar. Y eso no est\u00e1 obligando buscar ideas en otro sitio.<\/p>\n

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\u00bfQu\u00e9 es exactamente el metilmercurio?<\/strong> El mercurio ya es una preocupaci\u00f3n mundial debido a su persistencia en el medio ambiente, su capacidad de bioacumulaci\u00f3n en los ecosistemas y sus importantes efectos adversos para la salud humana. Pero el metilmercurio, la forma org\u00e1nica m\u00e1s frecuente en el medio marino se lleva la palma.<\/p>\n

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Nada de esto ser\u00eda un problema si no fuera porque, adem\u00e1s, el metilmercurio es la forma \u00abm\u00e1s t\u00f3xica y la m\u00e1s f\u00e1cilmente absorbible<\/a> por los organismos vivos, ya que es altamente liposoluble y presenta una gran capacidad de fijaci\u00f3n en las prote\u00ednas y, adem\u00e1s, muestra un grado elevado de bioacumulaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n

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\u00bfTan peligroso es?<\/strong> Pues s\u00ed. Altas dosis de este compuesto son muy t\u00f3xicas para el sistema nervioso central<\/a> y especialmente \u00abpara el cerebro en desarrollo del feto y en la primera infancia\u00bb. Puede provocar \u00abproblemas conductuales leves, trastornos del lenguaje, p\u00e9rdidas de memoria, visi\u00f3n y auditivas, dificultades de aprendizaje y retrasos del desarrollo\u00bb.<\/p>\n

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\u00bfY no hacemos nada para evitarlo? <\/strong>S\u00ed, hemos intentado varios enfoques. En 2013 los gobiernos de todo el mundo adoptaron el Convenio de Minamata<\/a> para intentar controlar las \u00abliberaciones antropog\u00e9nicas de mercurio y otros compuestos\u00bb derivados. De hecho, en la \u00faltima d\u00e9cada la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (y sus equivalentes nacionales) han ido estableciendo criterios cada vez m\u00e1s estrictos<\/a> para los alimentos con riesgo de exposici\u00f3n a estos compuestos.<\/p>\n

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El problema es que no es f\u00e1cil controlar esa liberaci\u00f3n y, por ahora, no podemos hacer mucho m\u00e1s que reducir riesgos.<\/p>\n

Una soluci\u00f3n… original. <\/strong>Ahora, unos cient\u00edficos australianos dicen haber descubierto una nueva forma eficaz de limpiar el metilmercurio. El equipo de investigaci\u00f3n de la Universidad Macquarie y el CSIRO australiano ha logrado modificar gen\u00e9ticamente<\/a> moscas de la fruta y peces cebra para transformar el metilmercurio en un gas mucho menos da\u00f1ino que se dispersa en el aire.<\/p>\n

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El equipo ha modificado el ADN de estos dos animales para insertar variantes de genes de bacterias que les hacen crear dos enzimas que pueden convertir el metilmercurio en mercurio elemental. En t\u00e9rminos generales, podr\u00edamos decir que lo inactivan. No se vuelve inocuo, pero su toxicidad y bioacumulaci\u00f3n cae muy significativamente.<\/p>\n

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\u00bfEn serio?<\/strong> \u00abA\u00fan me parece magia que podamos usar la biolog\u00eda sint\u00e9tica para convertir la forma m\u00e1s da\u00f1ina del mercurio y evaporarlo\u00bb, explicaba Kate Tepper<\/a>, bi\u00f3loga sint\u00e9tica y autora principal del art\u00edculo. Y, efectivamente, suena casi ciencia ficci\u00f3n.<\/p>\n

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Hay que decir que, evidentemente, hablamos de una investigaci\u00f3n en las primeras fases de desarrollo y queda mucho por comprobar. No obstante, es un resultado muy interesante. Muy peligroso y muy cargado de cuestiones \u00e9ticas, pero muy interesante para el desarrollo de la ingenier\u00eda gen\u00e9tica del futuro. Otra cosa es que nos atrevamos a llegar tan lejos.<\/p>\n

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Imagen | John Cameron<\/a><\/p>\n

En Xataka | Este investigador lleva 15 a\u00f1os envenenando un lago con mercurio para ver qu\u00e9 pasa con los peces que viven dentro: ahora, por fin, tiene una respuesta<\/a><\/p>\n

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Ver fuente<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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