{"id":51881,"date":"2025-02-22T22:44:13","date_gmt":"2025-02-22T22:44:13","guid":{"rendered":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/tecnologia\/una-startup-afirma-tener-el-arma-para-terminar-con-el-monopolio-de-china-sobre-las-tierras-raras-discos-duros\/"},"modified":"2025-02-22T22:44:13","modified_gmt":"2025-02-22T22:44:13","slug":"una-startup-afirma-tener-el-arma-para-terminar-con-el-monopolio-de-china-sobre-las-tierras-raras-discos-duros","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=51881","title":{"rendered":"Una startup afirma tener el arma para terminar con el monopolio de China sobre las tierras raras: discos duros"},"content":{"rendered":"
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En la era tecnol\u00f3gica y de transici\u00f3n energ\u00e9tica hacia las renovables<\/a> y el coche el\u00e9ctrico<\/a> en la que nos encontramos, las tierras raras<\/a> se han convertido en la moneda de cambio m\u00e1s valiosa. Este conjunto de elementos se ha convertido en esencial para muchas industrias, pero hay un problema: China domina tanto la miner\u00eda como, sobre todo, la producci\u00f3n de metales de tierras raras<\/a>, y no duda en usarlos como arma arrojadiza en la guerra tecnol\u00f3gica y comercial<\/a> en la que nos encontramos.<\/p>\n

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Mientras occidente decide cu\u00e1les son los pr\u00f3ximos pasos<\/a> en la b\u00fasqueda del oro del siglo XXI, ya hay quien trabaja para obtener elementos de tierras raras de donde sea gracias al reciclaje. Y ese disco duro que lleva a\u00f1os en el caj\u00f3n es un tesoro.<\/p>\n

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\u2018Crisistunidad\u2019<\/strong>. \u201cTierras raras\u201d es el nombre con el que denominamos un grupo de 17 minerales que se utilizan para fabricar componentes de bater\u00edas de coches el\u00e9ctricos, instrumental m\u00e9dico de precisi\u00f3n, altavoces o elementos de turbinas e\u00f3licas, entre muchas otras aplicaciones en pr\u00e1cticamente todos los sectores. Sacarlos de la tierra no es tanto problema como su refinado, ya que es un proceso que no se lleva bien con las restricciones de contaminaci\u00f3n occidentales.<\/p>\n

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Es por eso que fuimos delegando a China esta tarea y, ahora, el gigante asi\u00e1tico domina pr\u00e1cticamente el 90% de la producci\u00f3n<\/a>. Tan importantes son que el pa\u00eds suele usar la exportaci\u00f3n de metales de tierras raras cuando recibe un nuevo golpe comercial occidental y hasta en la guerra de Ucrania hemos visto a Trump condicionar el apoyo estadounidense al suministro de tierras raras. Pero ante cada crisis, hay una oportunidad.<\/p>\n

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Discos duros viejos<\/strong>. A falta de poder producirlas, \u00bfpor qu\u00e9 no obtener esos elementos mediante el reciclaje? Con el pl\u00e1stico no lo hacemos muy bien, pero s\u00ed con otros elementos, y en el caso de las tierras raras, es algo que puede funcionar. Precisamente eso es lo que se ha propuesto la empresa HyProMag<\/a>, una startup fundada por personal de la Escuela de Metalurgia y Materiales de la Universidad de Birmingham que, como leemos en Financial Times<\/a>, se ha centrado en el reciclado de los discos duros.<\/p>\n

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Estos componentes una vez dominaron nuestros PC y, aunque siguen siendo de gran valor como discos externos y, sobre todo, como componentes para sistemas NAS, poco a poco han sido apartados por unos SSD mucho m\u00e1s r\u00e1pidos y que han ido bajando de precio. Y estos discos duros tienen algunos componentes que se fabrican gracias a elementos de tierras raras, como los imanes que permiten su funcionamiento.<\/p>\n

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\n \"Maginito<\/p><\/div>\n<\/div>\n

Reciclando<\/strong>. Gavin Mudd es el director del Centro de Inteligencia de Minerales Cr\u00edticos de Reino Unido y comenta que el pa\u00eds importa entre 5.000 y 10.000 toneladas de imanes de tierras raras cada a\u00f1o en forma de productos terminados y componentes, pero s\u00f3lo el 1% de esa cifra se recicla. Afirma que no es un caso aislado y que es una cantidad similar a la de otras naciones industrializadas. \u201cNecesitamos considerar la producci\u00f3n dom\u00e9stica futura, y eso nos lleva a considerar el reciclaje\u201d, comenta.<\/p>\n

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Y ah\u00ed es donde entra en juego la tecnolog\u00eda de HyProMag. Afirman que su t\u00e9cnica les permite extraer los imanes que contienen tierras raras, que pesan entre un 10% y un 15% del propio disco duro, y obtener los elementos buscados. Para ello, tienen un gran tambor que llenan con hasta una tonelada de residuos a la vez y, tras cerrar las puertas herm\u00e9ticas, introducen hidr\u00f3geno puro en el interior.<\/p>\n

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Entonces, los \u00e1tonos de hidr\u00f3geno ingresan en las fisuras de los imanes, provocando que se rompan y separ\u00e1ndolos del material circundante. Tras este proceso, que dura entre cuatro y ocho horas, un polvo compuesto principalmente por los ingredientes de los imanes -el neodimio- cae al fondo del recipiente, mientras otros elementos como el acero, el n\u00edquel y el aluminio quedan separados y tambi\u00e9n se pueden reciclar. Posteriormente, muelen el material tamizado y se produce una aleaci\u00f3n que puede volver a convertirse en un im\u00e1n.<\/p>\n

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