{"id":52060,"date":"2025-02-24T00:20:07","date_gmt":"2025-02-24T00:20:07","guid":{"rendered":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/tecnologia\/hubo-un-tiempo-en-que-la-caca-movio-la-economia-de-medio-mundo-se-llamaba-guano-y-enseno-una-valiosa-leccion-a-peru\/"},"modified":"2025-02-24T00:20:07","modified_gmt":"2025-02-24T00:20:07","slug":"hubo-un-tiempo-en-que-la-caca-movio-la-economia-de-medio-mundo-se-llamaba-guano-y-enseno-una-valiosa-leccion-a-peru","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=52060","title":{"rendered":"Hubo un tiempo en que la caca movi\u00f3 la econom\u00eda de medio mundo. Se llamaba guano y ense\u00f1\u00f3 una valiosa lecci\u00f3n a Per\u00fa"},"content":{"rendered":"
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A lo largo de la historia, la humanidad se ha interesado por diferentes recursos<\/a>. Quiz\u00e1 la fiebre del oro<\/a> es el mejor ejemplo para ver c\u00f3mo la obsesi\u00f3n por uno en concreto desata la locura en quienes buscan convertirlo en su principal fuente de ingresos, arramplando con todo lo que encuentran sin pensar que puede ser pan para hoy, y hambre para ma\u00f1ana. Con el caso del oro es l\u00f3gico, pero\u2026 \u00bfsab\u00edas que pas\u00f3 algo muy similar con excrementos de aves marinas?<\/p>\n

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Esta es la historia del guano, el \u2018oro blanco\u2019 que transform\u00f3 la econom\u00eda peruana tanto para bien como para mal.<\/p>\n

Oro blanco<\/strong>. Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt fue un hombre con mucho tiempo libre. Nacido en 1769, este alem\u00e1n fue fil\u00f3sofo, cient\u00edfico, ge\u00f3grafo, naturalista y explorador, entre otras cosas. Durante un viaje por Am\u00e9rica del Sur en 1802, Humboldt<\/a> visit\u00f3 la costa peruana y se interes\u00f3 por c\u00f3mo los locales utilizaban un elemento blanco como sustrato<\/a> para las cosechas. Su nombre era guano, y era el resultado de los excrementos secos de las aves marinas.<\/p>\n

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Se dice<\/a> que, paseando por una zona en la que hab\u00eda mucho guano almacenado, empez\u00f3 a estornudar descontroladamente, y fue su curiosidad la que lo anim\u00f3 a enviar muestras a Europa para estudiar sus componentes. Lo que pas\u00f3 a continuaci\u00f3n no es algo que nos pille por sorpresa a estas alturas: las civilizaciones precolombinas llevaban generaciones utilizando el sustrato, los europeos encontraron que el guano era un fertilizante magn\u00edfico y comenzaron a interesarse por \u00e9l.<\/p>\n

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Abono<\/strong>. El guano es, literalmente, abono. Su propio nombre \u201cw\u00e1nu\u201d en quechua significa \u201cabono\u201d, y realmente ten\u00eda una composici\u00f3n \u00fanica para enriquecer los suelos. Este guano era una maravilla fruto de las condiciones de la zona. La mezcla entre el clima seco de las islas peruanas y chilenas, la composici\u00f3n de las rocas en las que ca\u00edan y el propio excremento fruto de la dieta marina de las aves daba como resultado un compuesto<\/a> rico en nitr\u00f3geno, f\u00f3sforo, calcio y potasio.<\/p>\n

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Resultaba ideal para mejorar la salud de las plantas y promover su crecimiento, por lo que los agricultores europeos y estadounidenses empezaron a prestar mucha atenci\u00f3n al sustrato. \u00bfEl motivo? El aumento de la poblaci\u00f3n estaba provocando una sobreexplotaci\u00f3n de los campos, lo que llev\u00f3 a su agotamiento y a una serie de cosechas infructuosas. Hab\u00eda que encontrar una soluci\u00f3n milagrosa, y el guano ten\u00eda todas las papeletas para ser esa soluci\u00f3n.<\/p>\n

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\n \"Guano\"\/
\n \"Guano\"<\/p><\/div>\n<\/div>\n

Mina de caca<\/strong>. Los dos territorios empezaron a explotar el recurso a base de bien. Entre 1840 y 1880, la demanda del guano explot\u00f3 y las islas peruanas se convirtieron en un bien muy preciado. Estados Unidos y el \u2018Viejo Continente\u2019 cargaban decenas de barcos con este oro blanco y a Per\u00fa no le vino nada mal. En esos 40 a\u00f1os, Per\u00fa explot\u00f3 unos 11 millones de toneladas de guano, con unos ingresos estimados de unos 38 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n

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Puede que esa cantidad descontextualizada no nos diga demasiado, pero los ingresos del guano permitieron desarrollar el pa\u00eds con puertos, ferrocarriles y carreteras. No en vano, el primer a\u00f1o de explotaci\u00f3n del guano, el recurso aport\u00f3 el 5% de los ingresos al pa\u00eds. De cara a la \u00faltima d\u00e9cada de bonanza, esa aportaci\u00f3n<\/a> era del 80%. Una aut\u00e9ntica barbaridad.<\/p>\n

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La \u201cguerra del guano\u201d<\/strong>. Fue tan popular que Estados Unidos, para sorpresa de nadie, cre\u00f3<\/a> la Ley del Guano de 1856, por la que cualquier ciudadano estadounidense pod\u00eda reclamar islas deshabitadas que tuvieran dep\u00f3sitos de guano. Esto llev\u00f3 a la apropiaci\u00f3n privada de un centenar<\/a> de islas en el Pac\u00edfico y el Caribe, pero la cosa se puso seria entre 1879 y 1884.<\/p>\n

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Fue cuando tuvo lugar la \u201cGuerra del guano<\/a>\u201d, un conflicto entre Per\u00fa, Chile y Bolivia por el control de los yacimientos m\u00e1s ricos tanto de guano como de salitre. Como resultado, Chile anex\u00f3 algunos enclaves muy importantes, como el desierto de Atacama (que hoy es una de sus maravillas para la producci\u00f3n de energ\u00edas renovables), y las cosas para Per\u00fa empezaron a cambiar de rumbo.<\/p>\n

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Curiosamente, las naciones que entraron en esa guerra hab\u00edan sido aliadas a\u00f1os antes contra Espa\u00f1a, donde el control del guano tambi\u00e9n fue un punto importante en la guerra hispano-sudamericana<\/a>.<\/p>\n

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\n \"Elizabeth
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A producir, bonitos<\/span>\n <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n

Y crisis<\/strong>. Per\u00fa se centr\u00f3 tanto en la exportaci\u00f3n del guano que, cuando la fiebre remiti\u00f3 a finales del siglo XIX, el pa\u00eds entr\u00f3<\/a> en una crisis econ\u00f3mica. No es que el mundo dejara de querer guano, ya que segu\u00eda siendo un recurso muy preciado, pero hubo dos motivos que llevaron a los principales compradores del sustrato a mirar para otro lado. El primero fue que las reservas se empezaron a agotar y ya no se pod\u00eda mantener el ritmo de producci\u00f3n.<\/p>\n

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El segundo fue que empezaron a aparecer fertilizantes sint\u00e9ticos que pod\u00edan ser m\u00e1s o menos eficientes, pero que sobre todo eran m\u00e1s baratos porque no hab\u00eda que traerlos a trav\u00e9s de peligrosas traves\u00edas de miles de kil\u00f3metros en barco. La lecci\u00f3n en la econom\u00eda peruana fue que no se pod\u00edan centrar en un solo recurso y su econom\u00eda no pod\u00eda depender<\/a> de algo as\u00ed, lo que destac\u00f3 la necesidad de diversificar para evitar situaciones similares en el futuro.<\/p>\n

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Actualidad<\/strong>. Ahora, el guano sigue siendo un fertilizante excelente y no s\u00f3lo lo producen las aves marinas del Pac\u00edfico. El guano de murci\u00e9lago tambi\u00e9n tiene unas fant\u00e1sticas propiedades como fertilizante (adem\u00e1s de ser m\u00e1s sencillo de obtener). Y tambi\u00e9n es muy valorado el resultante de los excrementos de focas y ping\u00fcinos, pero tambi\u00e9n un recurso muy caro debido a que las poblaciones van menguando.<\/p>\n

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Al final, el guano jug\u00f3 un papel importante no s\u00f3lo en la econom\u00eda de los pa\u00edses implicados, sino en el inicio de la modernizaci\u00f3n<\/a> de la agricultura, al estimular la inversi\u00f3n en fertilizantes y, cuando \u00e9stos empezaban a escasear, al desarrollo de los fertilizantes artificiales.<\/p>\n

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El ciclo se repite<\/strong>. Por otro lado, fue un ejemplo m\u00e1s<\/a> de c\u00f3mo desde el Viejo Continente se explotaron los recursos de Am\u00e9rica Latina, utilizando mano de obra local en condiciones de casi esclavitud para el beneficio del forastero.<\/p>\n

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Y, escribiendo estas l\u00edneas, es imposible no trazar el paralelismo con las tierras raras<\/a> en la actualidad, donde la mayor parte de la producci\u00f3n depende de un \u00fanico pa\u00eds -China-<\/a> con el resto de occidente como locos buscando recursos, y una Estados Unidos con el ojo puesto en Ucrania<\/a> y Groenlandia<\/a> debido, precisamente, a estas tierras raras.<\/p>\n

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Vital<\/strong>. Al margen de las consecuencias econ\u00f3micas, la ‘cosecha’ indiscriminada de guano ha provocado la colonizaci\u00f3n de islas remotas que s\u00f3lo estaban habitadas por aves y la p\u00e9rdida del guano provoca la desaparici\u00f3n de decenas de especies que dependen, directamente, del sustrato. Es su alimento y, por ejemplo, hay ecosistemas de peces, bacterias, hongos e invertebrados que dependen de \u00e9l.<\/p>\n

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Ahora este equilibrio es algo que se tiene en cuenta a la hora de recoger el guano (y otros recursos), pero en la \u00e9poca de m\u00e1xima explotaci\u00f3n, debi\u00f3 ser una de las \u00faltimas variables a considerar.<\/p>\n

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Im\u00e1genes | Acatenazzi<\/a>, Sanchezn<\/a>, putneymark<\/a><\/p>\n

En Xataka | La nueva \u00abfiebre del oro\u00bb est\u00e1 bajo el Atl\u00e1ntico. Y hemos dejado pasar la oportunidad perfecta para regularla<\/a><\/p>\n<\/p><\/div>\n

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