{"id":79150,"date":"2025-07-13T16:52:00","date_gmt":"2025-07-13T16:52:00","guid":{"rendered":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=79150"},"modified":"2025-07-13T16:52:00","modified_gmt":"2025-07-13T16:52:00","slug":"una-nueva-membrana-lo-hace-posible-y-barato","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=79150","title":{"rendered":"una nueva membrana lo hace posible (y barato)"},"content":{"rendered":"
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Ni abrir minas en la superficie terrestre ni perforar el fondo del oc\u00e9ano. La pr\u00f3xima fiebre del litio podr\u00eda no requerir ni dinamita ni excavadoras. M\u00e1s bien, algo m\u00e1s simple: una membrana m\u00e1s delgada que un cabello, dise\u00f1ada para capturar el valioso oro blanco que impulsa la nueva era tecnol\u00f3gica en la que vivimos.<\/p>\n

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Un nuevo camino. <\/strong>Un grupo de investigadores del Laboratorio Nacional Argonne del Departamento de Energ\u00eda de EEUU (DOE) y de la Universidad de Chicago han creado<\/a> una membrana capaz de extraer litio del agua salada con gran eficiencia y bajo costo.<\/p>\n

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Como un cabello. <\/strong>Esta membrana est\u00e1 hecha de una arcilla abundante, la vermiculita, que cuesta unos 350 d\u00f3lares por tonelada. Pero el secreto est\u00e1 en c\u00f3mo se ha manipulado la arcilla: el equipo ha logrado<\/a> pelar la vermiculita hasta capas bidimensionales, de apenas una milmillon\u00e9sima de metro, que luego apilaron una sobre otra. Entre ellas colocaron pilares microsc\u00f3picos de \u00f3xido de aluminio, que mantienen la estructura estable y funcional incluso bajo el agua.<\/p>\n

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\u00bfC\u00f3mo lograron la estabilidad? <\/strong>En este punto hay que ponerse un poco m\u00e1s t\u00e9cnicos. <\/strong>Los investigadores infundieron la membrana con cationes de sodio, lo que cambi\u00f3 su carga superficial de neutra a positiva. En este estado, la membrana repele m\u00e1s fuertemente a los iones de magnesio (con carga +2) que a los de litio (con carga +1), lo que permite una filtraci\u00f3n mucho m\u00e1s precisa.<\/p>\n

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Adem\u00e1s, al a\u00f1adir m\u00e1s sodio se estrechan los poros del material, lo que favorece a\u00fan m\u00e1s la captura de litio y permite que pasen solo los iones m\u00e1s peque\u00f1os, como el sodio o el potasio.<\/p>\n

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Un recurso muy preciado. <\/strong>Quien tiene litio sabe que domina parte de la geopol\u00edtica mundial. Si no que se lo digan a China, que desde principios de siglo adopt\u00f3 una estrategia deliberada<\/a> de inversi\u00f3n a gran escala en toda la cadena de valor de los minerales cr\u00edticos. El resultado de esa apuesta es que, actualmente, China es el principal refinador mundial de 19 de los 20 minerales estrat\u00e9gicos evaluados por la Agencia Internacional de la Energ\u00eda (IEA)<\/a>.<\/p>\n

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Sin embargo, la forma de extraerlo sigue siendo muy costosa<\/a>, lenta, contaminante y geopol\u00edticamente inestable<\/a>. Hoy, la producci\u00f3n est\u00e1 en manos de unos pocos pa\u00edses, lo que hace tambalear la cadena de suministro global. Y aunque el agua de mar y las salmueras subterr\u00e1neas contienen vastas reservas de litio, extraerlo ha sido hasta ahora una misi\u00f3n imposible: demasiado costosa, demasiado ineficiente. Hasta ahora.<\/p>\n

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La idea es novedosa, pero no tanto. <\/strong>China siempre lleva la delantera, eso es innegable. El gigante asi\u00e1tico tambi\u00e9n ha surgido la idea de extraer litio del mar<\/a>, pero con un enfoque completamente distinto: un dispositivo flotante que utiliza la energ\u00eda solar para impulsar la extracci\u00f3n. El sistema, desarrollado por la Universidad de Nank\u00edn y conocido como STLES, genera presi\u00f3n mediante evaporaci\u00f3n solar para hacer pasar los iones de litio a trav\u00e9s de una membrana con nanopart\u00edculas.<\/p>\n

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Ambos proyectos comparten un objetivo \u2014acceder al litio disuelto en el agua sin recurrir a la miner\u00eda tradicional\u2014, pero difieren en su tecnolog\u00eda: uno usa filtraci\u00f3n selectiva con carga i\u00f3nica; el otro, transpiraci\u00f3n solar como fuerza motriz. En conjunto, muestran que el futuro del litio podr\u00eda no estar en el subsuelo, sino flotando en la superficie del mar, impulsado por ciencia de vanguardia.<\/p>\n

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So\u00f1ando con el \u00e9xito<\/strong>. Si llega a escala industrial, esta tecnolog\u00eda podr\u00eda transformar radicalmente el acceso global al litio. Pa\u00edses sin minas pero con costas, salmueras subterr\u00e1neas o incluso aguas residuales podr\u00edan convertirse en nuevos actores en el mercado.<\/p>\n

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Adem\u00e1s, la tecnolog\u00eda no solo vale para el litio. Seg\u00fan el equipo, el mismo principio podr\u00eda utilizarse para recuperar otros minerales clave como n\u00edquel, cobalto y tierras raras, o incluso para purificar el agua potable eliminando contaminantes.<\/p>\n

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Imagen | PxHere<\/a> y Argonne<\/a><\/p>\n

Xataka | Hay que esperar 17 a\u00f1os para que una mina d\u00e9 resultados. China ya lleva dos d\u00e9cadas de ventaja<\/a><\/p>\n<\/p><\/div>\n

Ver fuente<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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