{"id":86788,"date":"2025-08-19T08:02:58","date_gmt":"2025-08-19T08:02:58","guid":{"rendered":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=86788"},"modified":"2025-08-19T08:02:58","modified_gmt":"2025-08-19T08:02:58","slug":"que-es-un-ano-luz-y-por-que-es-imposible-recorrerlo-en-menos-de-un-ano-segun-la-relatividad-de-einstein","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=86788","title":{"rendered":"Qu\u00e9 es un a\u00f1o luz y por qu\u00e9 es imposible recorrerlo en menos de un a\u00f1o, seg\u00fan la relatividad de Einstein"},"content":{"rendered":"<div>\n<p>De entre todas las reglas que rigen el universo, una de las m\u00e1s ic\u00f3nicas y a la vez dif\u00edciles de comprender es el l\u00edmite de velocidad universal. La velocidad de la luz no solo es una constante inquebrantable: es el nexo entre la materia y la energ\u00eda, como describi\u00f3 elegantemente Albert Einstein con la f\u00f3rmula m\u00e1s famosa de la ciencia: E=mc\u00b2. Podemos <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/como-se-formo-sistema-solar-todas-explosiones-colisiones-cosmicas-que-nos-han-traido-aqui\" data-vars-post-title=\"C\u00f3mo se form\u00f3 el sistema solar: para que naciera la Tierra, primero tuvo que morir una estrella\" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/como-se-formo-sistema-solar-todas-explosiones-colisiones-cosmicas-que-nos-han-traido-aqui\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">asomarnos a los cimientos de nuestra propia existencia<\/a>, pero no viajar a m\u00e1s de \u00abc\u00bb. Solo la luz puede recorrer un a\u00f1o luz en un a\u00f1o.<\/p>\n<p><!-- BREAK 1 --> <\/p>\n<div id=\"ez-toc-container\" class=\"ez-toc-v2_0_81 counter-hierarchy ez-toc-counter ez-toc-grey ez-toc-container-direction\">\n<div class=\"ez-toc-title-container\">\n<p class=\"ez-toc-title\" style=\"cursor:inherit\">Tabla de Contenido<\/p>\n<span class=\"ez-toc-title-toggle\"><a href=\"#\" class=\"ez-toc-pull-right ez-toc-btn ez-toc-btn-xs ez-toc-btn-default ez-toc-toggle\" aria-label=\"Alternar tabla de contenidos\"><span class=\"ez-toc-js-icon-con\"><span class=\"\"><span class=\"eztoc-hide\" style=\"display:none;\">Toggle<\/span><span class=\"ez-toc-icon-toggle-span\"><svg style=\"fill: #999;color:#999\" xmlns=\"http:\/\/www.w3.org\/2000\/svg\" class=\"list-377408\" width=\"20px\" height=\"20px\" viewBox=\"0 0 24 24\" fill=\"none\"><path d=\"M6 6H4v2h2V6zm14 0H8v2h12V6zM4 11h2v2H4v-2zm16 0H8v2h12v-2zM4 16h2v2H4v-2zm16 0H8v2h12v-2z\" fill=\"currentColor\"><\/path><\/svg><svg style=\"fill: #999;color:#999\" class=\"arrow-unsorted-368013\" xmlns=\"http:\/\/www.w3.org\/2000\/svg\" width=\"10px\" height=\"10px\" viewBox=\"0 0 24 24\" version=\"1.2\" baseProfile=\"tiny\"><path d=\"M18.2 9.3l-6.2-6.3-6.2 6.3c-.2.2-.3.4-.3.7s.1.5.3.7c.2.2.4.3.7.3h11c.3 0 .5-.1.7-.3.2-.2.3-.5.3-.7s-.1-.5-.3-.7zM5.8 14.7l6.2 6.3 6.2-6.3c.2-.2.3-.5.3-.7s-.1-.5-.3-.7c-.2-.2-.4-.3-.7-.3h-11c-.3 0-.5.1-.7.3-.2.2-.3.5-.3.7s.1.5.3.7z\"\/><\/svg><\/span><\/span><\/span><\/a><\/span><\/div>\n<nav><ul class='ez-toc-list ez-toc-list-level-1 ' ><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-1\" href=\"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=86788\/#Definamos_constantes_la_velocidad_de_la_luz\" >Definamos constantes: la velocidad de la luz<\/a><ul class='ez-toc-list-level-3' ><li class='ez-toc-heading-level-3'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-2\" href=\"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=86788\/#Una_epopeya_sobre_medir_lo_inmedible\" >Una epopeya sobre medir lo inmedible<\/a><\/li><\/ul><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-3\" href=\"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=86788\/#Que_es_un_ano_luz_y_para_que_se_usa\" >Qu\u00e9 es un a\u00f1o luz y para qu\u00e9 se usa<\/a><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-4\" href=\"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=86788\/#Como_se_calcula_un_ano_luz_en_kilometros\" >C\u00f3mo se calcula un a\u00f1o luz en kil\u00f3metros<\/a><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-5\" href=\"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=86788\/#Cuanto_es_un_ano_luz_en_terminos_terrenales\" >Cu\u00e1nto es un a\u00f1o luz en t\u00e9rminos terrenales<\/a><\/li><li class='ez-toc-page-1 ez-toc-heading-level-2'><a class=\"ez-toc-link ez-toc-heading-6\" href=\"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=86788\/#Es_imposible_viajar_a_la_velocidad_de_la_luz\" >Es imposible viajar a la velocidad de la luz<\/a><\/li><\/ul><\/nav><\/div>\n<h2 id=\"definamos-constantes-velocidad-luz-1\" class=\"toc-enabled\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Definamos_constantes_la_velocidad_de_la_luz\"><\/span><span class=\"toc-shortcut-icon\" title=\"Ver \u00cdndice de contenido\"\/>Definamos constantes: la velocidad de la luz<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n<p>La velocidad de la luz es la pieza clave en <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/investigacion\/teorias-relatividad-explicada-forma-sencilla-estos-8-videos\" data-vars-post-title=\"Las Teor\u00edas de la Relatividad, explicadas de forma sencilla en estos 8 v\u00eddeos\" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/investigacion\/teorias-relatividad-explicada-forma-sencilla-estos-8-videos\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">la ecuaci\u00f3n de Einstein<\/a>. Esa \u00abc\u00bb no es solo un n\u00famero, sino el factor de conversi\u00f3n que une los conceptos de masa (m) y energ\u00eda (E). Es una constante que representa la velocidad de la luz en el vac\u00edo, pero tambi\u00e9n el l\u00edmite de velocidad para la propagaci\u00f3n de cualquier tipo de informaci\u00f3n, se\u00f1al o part\u00edcula material en el universo. Si lo piensas muy fuerte, es el l\u00edmite de la causalidad misma: un efecto no puede ocurrir antes de que su causa, propag\u00e1ndose a la velocidad m\u00e1xima de \u00abc\u00bb, pueda alcanzarlo.<\/p>\n<p><!-- BREAK 2 --><\/p>\n<div class=\"article-asset article-asset-normal article-asset-center\">\n<div class=\"desvio-container\">\n<div class=\"desvio\">\n<div class=\"desvio-figure js-desvio-figure\">\n    <a href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/100-anos-despues-relatividad-einstein-se-sometera-a-su-prueba-exigente-dos-relojes-atomicos-espacio\" class=\"pivot-outboundlink\" data-vars-post-title=\"100 a\u00f1os despu\u00e9s, la relatividad de Einstein se someter\u00e1 a su prueba m\u00e1s exigente: dos relojes at\u00f3micos en el espacio\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\"><br \/>\n     <img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" alt=\"100 a\u00f1os despu\u00e9s, la relatividad de Einstein se someter\u00e1 a su prueba m\u00e1s exigente: dos relojes at\u00f3micos en el espacio\" width=\"375\" height=\"142\" src=\"https:\/\/i.blogs.es\/28a9c5\/spacex\/375_142.jpeg\"\/><br \/>\n    <\/a>\n   <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n<p>Esta velocidad es la misma para cualquier observador en el universo, sin importar su propio estado de movimiento. Si viajas en una hipot\u00e9tica nave espacial al 99% de la velocidad de la luz y enciendes una linterna, la luz de esa linterna se alejar\u00e1 de ti exactamente a la velocidad de la luz, no a una fracci\u00f3n de esta. Es una de las constantes universales de la f\u00edsica. Y las observaciones del fondo c\u00f3smico de microondas, <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/unos-astronomos-analizaron-sonido-big-bang-ahora-creen-que-tierra-esta-vacio-2-000-millones-anos-luz\" data-vars-post-title=\"Dos astr\u00f3nomos estudiaron el \" sonido=\"\" del=\"\" big=\"\" bang=\"\" y=\"\" llegaron=\"\" a=\"\" una=\"\" conclusi=\"\" inquietante:=\"\" la=\"\" tierra=\"\" est=\"\" en=\"\" burbuja=\"\" solitaria=\"\" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/unos-astronomos-analizaron-sonido-big-bang-ahora-creen-que-tierra-esta-vacio-2-000-millones-anos-luz\" un l tierr burbuj solitari target=\"_blank\" rel=\"noopener\">la luz remanente del Big Bang<\/a>, confirman que no ha cambiado de manera medible en m\u00e1s de 13.800 millones de a\u00f1os.<\/p>\n<p><!-- BREAK 3 -->  <\/p>\n<p>\u00bfA qu\u00e9 velocidad va la luz, entonces? Aunque suene extra\u00f1o, la velocidad de la luz en el vac\u00edo <a rel=\"noopener, noreferrer\" href=\"https:\/\/www.universetoday.com\/articles\/speed-of-light-2\" target=\"_blank\">tiene un valor exacto y definido<\/a>: 299.792.458 metros por segundo. Por ponerlo en cifras m\u00e1s terrenales, equivale a casi mil millones de kil\u00f3metros por hora. Un fot\u00f3n de luz dar\u00eda la vuelta al ecuador de la Tierra unas 7,5 veces en un solo segundo. Es, seg\u00fan la teor\u00eda de la relatividad especial de Albert Einstein, el l\u00edmite de velocidad definitivo e inquebrantable del universo.<\/p>\n<p><!-- BREAK 4 --><\/p>\n<h3 id=\"epopeya-medir-inmedible-2\" class=\"toc-enabled\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Una_epopeya_sobre_medir_lo_inmedible\"><\/span><span class=\"toc-shortcut-icon\" title=\"Ver \u00cdndice de contenido\"\/>Una epopeya sobre medir lo inmedible<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h3>\n<p>Calcular la velocidad de la luz ha sido una de las grandes sagas de la ciencia. Tras los debates filos\u00f3ficos de la antigua Grecia y un ingenioso pero fallido intento de Galileo usando l\u00e1mparas entre colinas distantes, la primera estimaci\u00f3n lleg\u00f3 en 1676. Observando los eclipses de \u00cdo, una de las lunas de J\u00fapiter, el astr\u00f3nomo dan\u00e9s <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/como-una-luna-perezosa-fue-fundamental-en-la-determinacion-de-la-velocidad-de-la-luz\" data-vars-post-title=\"C\u00f3mo una luna perezosa fue fundamental en la determinaci\u00f3n de la velocidad de la luz\" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/como-una-luna-perezosa-fue-fundamental-en-la-determinacion-de-la-velocidad-de-la-luz\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">Ole R\u00f8mer not\u00f3 que ten\u00edan una duraci\u00f3n distinta<\/a> seg\u00fan la \u00e9poca del a\u00f1o. Dedujo que se deb\u00eda al tiempo adicional que tardaba la luz en cruzar la \u00f3rbita de la Tierra cuando nuestro planeta se alejaba de J\u00fapiter. R\u00f8mer estim\u00f3 la velocidad de la luz en 220.000 km\/s, una cifra asombrosamente cercana para la \u00e9poca.<\/p>\n<p><!-- BREAK 5 --><\/p>\n<p>Medio siglo despu\u00e9s, en 1728, el f\u00edsico ingl\u00e9s James Bradley <a rel=\"noopener, noreferrer\" href=\"https:\/\/www.aps.org\/apsnews\/2010\/07\/fizeau-speed-of-light-experiment\" target=\"_blank\">refin\u00f3 esta medida<\/a> usando un m\u00e9todo diferente: la aberraci\u00f3n de la luz estelar. Observ\u00f3 que la posici\u00f3n aparente de las estrellas cambiaba ligeramente debido a la velocidad de la Tierra en su \u00f3rbita. Algo parecido a c\u00f3mo la lluvia parece caer en \u00e1ngulo cuando corremos. A partir de este efecto, calcul\u00f3 una velocidad de 301.000 km\/s, un valor con un error de apenas un 1%.<\/p>\n<p><!-- BREAK 6 --> <\/p>\n<div class=\"article-asset-image article-asset-normal article-asset-center\">\n<div class=\"asset-content\">\n<div class=\"caption-img \">\n                   <img class=\"centro_sinmarco\" height=\"470\" width=\"1168\" loading=\"lazy\" decoding=\"async\" sizes=\"auto, 100vw\" fetchpriority=\"high\" srcset=\"https:\/\/i.blogs.es\/610360\/michelson_speed_of_light_measurement_1930\/450_1000.jpeg 450w, https:\/\/i.blogs.es\/610360\/michelson_speed_of_light_measurement_1930\/650_1200.jpeg 681w,https:\/\/i.blogs.es\/610360\/michelson_speed_of_light_measurement_1930\/1024_2000.jpeg 1024w, https:\/\/i.blogs.es\/610360\/michelson_speed_of_light_measurement_1930\/1366_2000.jpeg 1366w\" src=\"https:\/\/i.blogs.es\/610360\/michelson_speed_of_light_measurement_1930\/450_1000.jpeg\" alt=\"El experimento de Michelson\"\/><br \/>\n   <img decoding=\"async\" alt=\"El experimento de Michelson\" class=\"centro_sinmarco\" src=\"https:\/\/i.blogs.es\/610360\/michelson_speed_of_light_measurement_1930\/450_1000.jpeg\"\/><\/p>\n<p>        <span>El experimento de Michelson. Imagen | Popular Science (1930)<\/span>\n   <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n<p>No fue hasta 1887 que los cient\u00edficos descubrieron el aspecto m\u00e1s sorprendente de la velocidad de la luz. Albert Michelson y Edward Morley intentaban detectar el \u00ab\u00e9ter lumin\u00edfero\u00bb, un supuesto medio invisible que, seg\u00fan la creencia de la \u00e9poca, llenaba el espacio para permitir la propagaci\u00f3n de la luz. Con <a rel=\"noopener, noreferrer\" href=\"https:\/\/es.wikipedia.org\/wiki\/Experimento_de_Michelson_y_Morley\" target=\"_blank\">su experimento<\/a> esperaban medir una diferencia en la velocidad de la luz dependiendo de si se mov\u00eda a favor o en contra del \u00abviento de \u00e9ter\u00bb creado por el movimiento de la Tierra. Sin embargo, no encontraron ninguna variaci\u00f3n en absoluto.<\/p>\n<p><!-- BREAK 7 --><\/p>\n<p>A veces, el progreso cient\u00edfico no proviene de encontrar lo que se busca, sino de aceptar la evidencia que echa por tierra viejas certezas. As\u00ed fue como este <em>fracaso<\/em> se convirti\u00f3 en uno de los resultados m\u00e1s importantes de la historia de la f\u00edsica. Demostr\u00f3 que la velocidad de la luz era constante independientemente del movimiento del observador, derribando la teor\u00eda del \u00e9ter y sentando las bases emp\u00edricas para la revoluci\u00f3n que Einstein desatar\u00eda m\u00e1s tarde.<\/p>\n<p><!-- BREAK 8 --><\/p>\n<h2 id=\"que-ano-luz-se-usa-3\" class=\"toc-enabled\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Que_es_un_ano_luz_y_para_que_se_usa\"><\/span><span class=\"toc-shortcut-icon\" title=\"Ver \u00cdndice de contenido\"\/>Qu\u00e9 es un a\u00f1o luz y para qu\u00e9 se usa<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n<p>Desde 1983, la velocidad de la luz ya no es algo que los cient\u00edficos intenten medir con una precisi\u00f3n cada vez mayor. Su valor <a rel=\"noopener, noreferrer\" href=\"https:\/\/lco.global\/spacebook\/light\/speed-light\/\" target=\"_blank\">se fij\u00f3 con tal exactitud<\/a> que ahora es el propio metro el que se define en funci\u00f3n de la luz. Un metro es \u00abla longitud del camino recorrido por la luz en el vac\u00edo durante un intervalo de tiempo de 1\/299792458 segundos\u00bb.<\/p>\n<p><!-- BREAK 9 --><\/p>\n<p>Este cambio esconde una verdad profunda: la constancia de la velocidad de la luz es una propiedad m\u00e1s fundamental de nuestro universo que nuestras propias unidades de medida. Ya no usamos metros para medir la velocidad de la luz, usamos la velocidad de la luz para definir el metro. Y as\u00ed es como nace una de las unidades de medida m\u00e1s grandes que utilizamos, y que ha sido crucial para comprender las inmensas escalas del universo.<\/p>\n<p><!-- BREAK 10 --> <\/p>\n<p>A pesar de que su nombre incluya la palabra \u00aba\u00f1o\u00bb, un a\u00f1o luz no es una medida de tiempo, sino de distancia. En pocas palabras, un a\u00f1o luz es la distancia que un rayo de luz recorre en el vac\u00edo durante el transcurso de un a\u00f1o terrestre. Es decir, en 365 d\u00edas. Dada la incre\u00edble velocidad a la que viaja la luz, se trata de una distancia astron\u00f3mica, de aproximadamente 9,5 billones de kil\u00f3metros.<\/p>\n<p><!-- BREAK 11 --><\/p>\n<p>Utilizamos los a\u00f1os luz porque las distancias en el espacio son tan enormes que medirlas en kil\u00f3metros resultar\u00eda totalmente impr\u00e1ctico. Por ejemplo, <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/queremos-buscar-vida-fuera-nuestro-planeta-tenemos-mision-que-cumplir-encontrar-todos-exoplanetas-que-podamos\" data-vars-post-title=\"Qu\u00e9 son los exoplanetas: en qu\u00e9 punto nos encontramos en la b\u00fasqueda de mundos lejanos al nuestro\" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/queremos-buscar-vida-fuera-nuestro-planeta-tenemos-mision-que-cumplir-encontrar-todos-exoplanetas-que-podamos\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">el exoplaneta m\u00e1s cercano a la Tierra<\/a>, Pr\u00f3xima Centauri b, se encuentra a unos 4,2 a\u00f1os luz de distancia. En kil\u00f3metros, esa cifra ser\u00eda de casi 40 billones, un n\u00famero mucho m\u00e1s dif\u00edcil de manejar y contextualizar.<\/p>\n<p><!-- BREAK 12 --><\/p>\n<h2 id=\"como-se-calcula-ano-luz-kilometros-4\" class=\"toc-enabled\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Como_se_calcula_un_ano_luz_en_kilometros\"><\/span><span class=\"toc-shortcut-icon\" title=\"Ver \u00cdndice de contenido\"\/>C\u00f3mo se calcula un a\u00f1o luz en kil\u00f3metros<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n<div class=\"article-asset-image article-asset-normal article-asset-center\">\n<div class=\"asset-content\">\n<div class=\"caption-img \">\n                   <img class=\"centro_sinmarco\" height=\"1276\" width=\"1920\" loading=\"lazy\" decoding=\"async\" sizes=\"auto, 100vw\" fetchpriority=\"high\" srcset=\"https:\/\/i.blogs.es\/e08251\/eso-vlt-laser-phot-33a-07\/450_1000.jpeg 450w, https:\/\/i.blogs.es\/e08251\/eso-vlt-laser-phot-33a-07\/650_1200.jpeg 681w,https:\/\/i.blogs.es\/e08251\/eso-vlt-laser-phot-33a-07\/1024_2000.jpeg 1024w, https:\/\/i.blogs.es\/e08251\/eso-vlt-laser-phot-33a-07\/1366_2000.jpeg 1366w\" src=\"https:\/\/i.blogs.es\/e08251\/eso-vlt-laser-phot-33a-07\/450_1000.jpeg\" alt=\"Un l\u00e1ser sale del telescopio VLT de ESO\"\/><br \/>\n   <img decoding=\"async\" alt=\"Un l\u00e1ser sale del telescopio VLT de ESO\" class=\"centro_sinmarco\" src=\"https:\/\/i.blogs.es\/e08251\/eso-vlt-laser-phot-33a-07\/450_1000.jpeg\"\/><\/p>\n<p>        <span>Un l\u00e1ser se\u00f1ala el centro de la galaxia desde el telescopio VLT. Imagen | ESO<\/span>\n   <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n<p>Vamos por partes. Si la velocidad de la luz es una constante universal, \u00bfpor qu\u00e9 hay que aclarar que \u00abc\u00bb es la velocidad de la luz <em>en el vac\u00edo<\/em>? Porque, en realidad, una cosa no quita la otra. La luz va m\u00e1s despacio al atravesar materiales como el agua (225.000 km\/s) o el vidrio (200.000 km\/s). Esto no es una contradicci\u00f3n, sino el resultado de la interacci\u00f3n de la luz con la materia.<\/p>\n<p><!-- BREAK 13 --><\/p>\n<p>La luz est\u00e1 compuesta por part\u00edculas sin masa llamadas fotones. Individualmente, los fotones siempre viajan a 299.792 km\/s. Sin embargo, cuando un haz de luz atraviesa un medio material, <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/energia\/un-avance-cientifico-plantea-al-fin-la-manipulacion-de-protones-ordenadores-ultrapotentes-a-la-vista\" data-vars-post-title=\"Un avance cient\u00edfico plantea al fin la manipulaci\u00f3n de fotones, ordenadores ultrapotentes a la vista\" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/energia\/un-avance-cientifico-plantea-al-fin-la-manipulacion-de-protones-ordenadores-ultrapotentes-a-la-vista\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">sus fotones son continuamente absorbidos<\/a> y reemitidos por los \u00e1tomos de dicho material. Cada una de estas interacciones introduce un min\u00fasculo retraso. La suma de miles de millones de retrasos hace que la velocidad efectiva de la onda de luz en su conjunto sea menor que c.<\/p>\n<p><!-- BREAK 14 --><\/p>\n<p>La luz es tambi\u00e9n una onda electromagn\u00e9tica. Al entrar en un medio, su campo el\u00e9ctrico hace que los electrones de los \u00e1tomos oscilen. Estos electrones oscilantes generan, a su vez, sus propias ondas electromagn\u00e9ticas. La onda original y las ondas generadas por los electrones interfieren entre s\u00ed, formando una onda combinada que se propaga m\u00e1s lentamente. Pero la luz viaja a una velocidad constante: su ralentizaci\u00f3n es un efecto de atravesar un campo de \u00e1tomos.<\/p>\n<p><!-- BREAK 15 --> <\/p>\n<p>Dicho esto, el vac\u00edo del espacio no es un vac\u00edo perfecto. Hay electrones y protones libres en forma de plasma; hay \u00e1tomos y mol\u00e9culas dispersas, principalmente de hidr\u00f3geno y helio; hay polvo interestelar, y tambi\u00e9n est\u00e1n la radiaci\u00f3n de fondo y los campos magn\u00e9ticos. Pero su densidad es baj\u00edsima, lo que significa que la luz viaja por el espacio a una velocidad muy, muy cercana a c. De modo que el a\u00f1o luz se calcula tomando como referencia el vac\u00edo ideal.<\/p>\n<p><!-- BREAK 16 --><\/p>\n<p>Un a\u00f1o luz es la distancia que recorre la luz en un a\u00f1o. Si algo nos qued\u00f3 claro en la secundaria es que distancia = velocidad \u00d7 tiempo. Por lo tanto, la distancia equivalente a un a\u00f1o luz se calcula multiplicando la velocidad de la luz por el tiempo que dura un a\u00f1o terrestre:<\/p>\n<p><!-- BREAK 17 --><\/p>\n<ul>\n<li>En n\u00fameros redondos, la luz se mueve a 300.000 km\/s y un a\u00f1o tiene 365 d\u00edas. 365 d\u00edas \u00d7 24 horas \u00d7 3600 segundos son 31,6 millones de segundos. 300.000 km\/s por 31.600.000 segundos da como resultado una distancia de unos 9,5 billones de kil\u00f3metros.<\/li>\n<li>Tomando la velocidad exacta de la luz (299.792,458 km\/s) y teniendo en cuenta los a\u00f1os bisiestos (365,25 d\u00edas), el resultado ser\u00eda de 9.460.730.472.581 km.<\/li>\n<\/ul>\n<h2 id=\"cuanto-ano-luz-terminos-terrenales-5\" class=\"toc-enabled\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Cuanto_es_un_ano_luz_en_terminos_terrenales\"><\/span><span class=\"toc-shortcut-icon\" title=\"Ver \u00cdndice de contenido\"\/>Cu\u00e1nto es un a\u00f1o luz en t\u00e9rminos terrenales<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n<p>El a\u00f1o luz mide distancias tan grandes que <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/viajar-a-velocidad-luz-sistema-solar-puede-ser-extremadamente-lento-estas-animaciones-nasa-demuestran-1\" data-vars-post-title=\"Viajar a la velocidad de la luz por el sistema solar puede ser extremadamente lento, y estas animaciones lo demuestran\" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/viajar-a-velocidad-luz-sistema-solar-puede-ser-extremadamente-lento-estas-animaciones-nasa-demuestran-1\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">escapan de nuestro imaginario<\/a>. La luz tarda unos ocho minutos en cubrir la distancia del Sol a la Tierra. Si en ocho minutos recorre los 150 millones de kil\u00f3metros que nos separan del Sol, en una hora recorrer\u00eda 11 veces la misma distancia; en un d\u00eda recorrer\u00eda 24 veces la distancia diaria; y en 365 d\u00edas, acumulando todos esos trayectos, llegar\u00eda a los mencionados 9,5 billones de kil\u00f3metros.<\/p>\n<p><!-- BREAK 18 --><\/p>\n<div class=\"article-asset article-asset-normal article-asset-center\">\n<div class=\"desvio-container\">\n<div class=\"desvio\">\n<div class=\"desvio-figure js-desvio-figure\">\n    <a href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/telescopio-europeo-euclid-historico-sus-datos-revalidan-a-einstein-mejoran-mapa-materia-oscura\" class=\"pivot-outboundlink\" data-vars-post-title=\"El telescopio europeo Euclid ya es hist\u00f3rico: sus primeros datos revalidan a Einstein y ponen la materia oscura en el mapa\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\"><br \/>\n     <img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" alt=\"El telescopio europeo Euclid ya es hist\u00f3rico: sus primeros datos revalidan a Einstein y ponen la materia oscura en el mapa\" width=\"375\" height=\"142\" src=\"https:\/\/i.blogs.es\/4b43b0\/euclid\/375_142.jpeg\"\/><br \/>\n    <\/a>\n   <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n<p>Este gigantesco recorrido es lo que llamamos un a\u00f1o luz. No indica tiempo, sino lo lejos que est\u00e1n las cosas en el cosmos. Para medir tiempos en astronom\u00eda seguimos usando a\u00f1os, d\u00edas, segundos, etc., mientras que para distancias muy grandes usamos, por mera conveniencia, a\u00f1os luz o p\u00e1rsecs, otra unidad astron\u00f3mica.<\/p>\n<p><!-- BREAK 19 --><\/p>\n<p>Solo <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/que-constelaciones-que-cientificos-siguen-aprovechando-esta-tradicion-milenaria\" data-vars-post-title=\"Qu\u00e9 son las constelaciones y por qu\u00e9 los cient\u00edficos a\u00fan siguen aprovechando esta tradici\u00f3n milenaria\" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/que-constelaciones-que-cientificos-siguen-aprovechando-esta-tradicion-milenaria\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">hay que mirar al cielo nocturno<\/a> para comprender la inmensidad del cosmos. Las estrellas m\u00e1s brillantes est\u00e1n a decenas de a\u00f1os luz. Con poca contaminaci\u00f3n lum\u00ednica tambi\u00e9n podemos ver a simple vista la galaxia de Andr\u00f3meda, la m\u00e1s cercana a nuestra V\u00eda L\u00e1ctea, que est\u00e1 a 2,5 millones de a\u00f1os luz.<\/p>\n<p><!-- BREAK 20 --><\/p>\n<p>La luz que captan nuestros ojos parti\u00f3 de Andr\u00f3meda cuando los Australopithecus poblaban la Tierra, sufriendo por entonces m\u00faltiples edades de hielo. En cierto sentido, mirar al cielo nocturno es mirar al pasado. Cuanto m\u00e1s lejos miramos, m\u00e1s atr\u00e1s en el tiempo viajamos. De esta manera hemos podido ver, con nuestros telescopios m\u00e1s potentes, qu\u00e9 ocurri\u00f3 tras el Big Bang.<\/p>\n<p><!-- BREAK 21 --> <\/p>\n<h2 id=\"imposible-viajar-a-velocidad-luz-6\" class=\"toc-enabled\"><span class=\"ez-toc-section\" id=\"Es_imposible_viajar_a_la_velocidad_de_la_luz\"><\/span><span class=\"toc-shortcut-icon\" title=\"Ver \u00cdndice de contenido\"\/>Es imposible viajar a la velocidad de la luz<span class=\"ez-toc-section-end\"><\/span><\/h2>\n<p>\u00bfSe puede viajar a la velocidad de la luz? La <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/que-viajar-a-velocidad-luz-teoricamente-imposible-1\" data-vars-post-title=\"Por qu\u00e9 viajar a la velocidad de la luz es te\u00f3ricamente imposible\" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/que-viajar-a-velocidad-luz-teoricamente-imposible-1\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">respuesta a esta pregunta<\/a> es una de las teor\u00edas m\u00e1s famosas de la f\u00edsica: la relatividad especial de Einstein. Y para explicarlo hay que volver a la ic\u00f3nica f\u00f3rmula E=mc\u00b2, que conecta la velocidad de la luz con dos conceptos muy diferentes.<\/p>\n<p><!-- BREAK 22 --><\/p>\n<p>Mover un objeto con masa requiere energ\u00eda. A medida que la masa de un objeto aumenta, tambi\u00e9n lo hace la energ\u00eda necesaria para seguir empuj\u00e1ndolo. El famoso principio de equivalencia entre masa y energ\u00eda de Einstein nos dice que la energ\u00eda y la masa est\u00e1n intr\u00ednsecamente ligadas.<\/p>\n<p><!-- BREAK 23 --><\/p>\n<p>Seg\u00fan la relatividad, a medida que un objeto con masa se acelera y se acerca a la velocidad de la luz, su masa relativista aumenta. Para acelerar un objeto con masa infinita, se necesitar\u00eda una cantidad infinita de energ\u00eda, lo cual es, sencillamente, imposible. La velocidad de la luz funciona como el l\u00edmite de velocidad c\u00f3smico definitivo.<\/p>\n<p><!-- BREAK 24 --><\/p>\n<p>\u00bfPor qu\u00e9? Porque solo las part\u00edculas sin masa en reposo, como los fotones, pueden viajar a esta velocidad. Al no tener masa, no se enfrentan a esta barrera de energ\u00eda y masa infinitas. Para el resto de nosotros, y para cualquier nave espacial que podamos construir, la velocidad de la luz seguir\u00e1 siendo un horizonte inalcanzable. Nada con masa puede alcanzarla, en realidad. Es el l\u00edmite de velocidad del universo.<\/p>\n<p><!-- BREAK 25 --><\/p>\n<p>Imagen | <a rel=\"noopener, noreferrer\" href=\"https:\/\/www.pexels.com\/@design-bits-119509\/\" data-id=\"nofollow\" target=\"_blank\">Design Bits<\/a> (Pexels)<\/p>\n<p>En Xataka | <a class=\"text-outboundlink\" href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/que-tipos-satelites-existen-guia-para-no-perderse-gigantesca-red-que-somos-cada-vez-dependientes\" data-vars-post-title=\"Qu\u00e9 tipos de sat\u00e9lites existen: gu\u00eda para no perderse en una gigantesca red de la que somos cada vez m\u00e1s dependientes \" data-vars-post-url=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/que-tipos-satelites-existen-guia-para-no-perderse-gigantesca-red-que-somos-cada-vez-dependientes\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">Qu\u00e9 tipos de sat\u00e9lites existen: gu\u00eda para no perderse en una gigantesca red de la que somos cada vez m\u00e1s dependientes<\/a><\/p>\n<\/p><\/div>\n<p><a href=\"https:\/\/www.xataka.com\/espacio\/que-ano-luz-que-imposible-recorrerlo-ano-relatividad-einstein\" class=\" target=\" title=\"Qu\u00e9 es un a\u00f1o luz y por qu\u00e9 es imposible recorrerlo en menos de un a\u00f1o, seg\u00fan la relatividad de Einstein\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">Ver fuente<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>De entre todas las reglas que rigen el universo, una de las m\u00e1s ic\u00f3nicas y a la vez dif\u00edciles de comprender es el l\u00edmite de velocidad universal. 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