Hablar de Richard Garc\u00e9s es referirse a uno de los mejores cerradores de la historia del beisbol venezolano, en el que hizo vida durante 18 campa\u00f1as. Pero \u00e9l tambi\u00e9n lleg\u00f3 a Grandes Ligas y, sorteando muchas dificultades, logr\u00f3 mantenerse durante 10 campa\u00f1as, entre 1990 y 2002. Debut\u00f3 el mismo a\u00f1o de Luis Sojo y Carlos Garc\u00eda, y dej\u00f3 su huella tambi\u00e9n en el llamado mejor beisbol del mundo.<\/p>\n
Su historia es particular porque s\u00ed, sus primeros juegos fueron en 1990, pero ten\u00eda apenas 19 a\u00f1os, en las menores solo hab\u00eda jugado hasta doble-A y le faltaba desarrollar muchas cosas. Entonces hizo solo cinco presentaciones con el equipo grande de Mellizos de Minnesota, dej\u00f3 una buena efectividad de 1.59, y volvi\u00f3 a las menores. Algo similar ocurri\u00f3 en 1993, lo subieron por tres juegos, en los que termin\u00f3 inmaculado y lo regresaron a Triple-A. En 1995 fue enviado a los Cachorros de Chicago y, luego de siete presentaciones, a los Marlins de Florida. Se le vio con m\u00e1s frecuencia, pero no demasiado.<\/p>\n
En 1996 lleg\u00f3 a los Medias Rojas de Boston, cuyo pitcheo era liderado nada m\u00e1s y nada menos que por Roger Clemens, y ah\u00ed comenz\u00f3 a escribir sus mejores a\u00f1os. En esa contienda vio acci\u00f3n en 37 juegos, la cuarta mayor cifra para un lanzador de los patirrojos, dej\u00f3 r\u00e9cord de 3-2 en 44 innings de labor en los que otorg\u00f3 33 boletos y ponch\u00f3 a 55. Su WHIP fue de 1.70. Mostr\u00f3 una buena curva y una recta solvente que le hicieron ganarse un puesto.<\/p>\n
\u201cRich\u201d, como es conocido en EEUU, complet\u00f3 40 o m\u00e1s entradas en dos de los tres a\u00f1os siguientes hasta que el 2000 sorprendi\u00f3 con su mejor y m\u00e1s completa exhibici\u00f3n. Vio acci\u00f3n en 64 compromisos y lanz\u00f3 74 innings y dos tercios, solo Derek Lowe lo super\u00f3 en innings trabajados con 94 y un tercio. Adem\u00e1s recet\u00f3 69 ponches y dej\u00f3 una buena efectividad de 3.25 con un WHIP de 1.16. En la campa\u00f1a 2001 volvi\u00f3 a estar entre los relevistas que m\u00e1s trabajaron por Boston con un total de 67 entradas. Y de pronto todo termin\u00f3 en la zafra siguiente, cuando ten\u00eda apenas 31 a\u00f1os.<\/p>\n
Eso s\u00ed, solo en EEUU, porque en Venezuela rein\u00f3 durante 18 temporadas en las que -entre Tigres, Magallanes y \u00c1guilas- lo gan\u00f3 todo, incluso ese apodo de \u201cEl Guapo\u201d. Tan es as\u00ed que el a\u00f1o pasado fue exaltado al Sal\u00f3n de la Fama del Beisbol Venezolano por el Comit\u00e9 Contempor\u00e1neo, junto a Ram\u00f3n Hern\u00e1ndez y Juan Carlos Pulido.<\/p>\n
Muchos de los que lo vieron lanzar insisten en que le falt\u00f3 mucho por mostrar en el llamado mejor beisbol del mundo, pero a\u00fan as\u00ed hay una huella que no se borra. Particip\u00f3 en 287 juegos y complet\u00f3 341 innings y un tercio, recet\u00f3 296 ponches, dej\u00f3 r\u00e9cord de 23-10, una efectividad de 3.74 y un WHIP de 1.33.<\/p>\n
La entrada Garc\u00e9s, \u201cEl Guapo\u201d de Maracay<\/a> se public\u00f3 primero en L\u00edder en deportes<\/a>.<\/p>\n