{"id":93014,"date":"2025-09-16T14:04:01","date_gmt":"2025-09-16T14:04:01","guid":{"rendered":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=93014"},"modified":"2025-09-16T14:04:01","modified_gmt":"2025-09-16T14:04:01","slug":"un-rarisimo-elemento-de-la-tabla-periodica-esta-desatando-una-nueva-batalla-geopolitica-con-china-el-germanio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/?p=93014","title":{"rendered":"Un rar\u00edsimo elemento de la tabla peri\u00f3dica est\u00e1 desatando una nueva batalla geopol\u00edtica con China: el germanio"},"content":{"rendered":"
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China ha ido tejiendo, poco a poco, una red de poder en torno a los minerales cr\u00edticos: primero las tierras raras<\/a>, despu\u00e9s el cobre<\/a> y ahora el germanio. Aunque su nombre apenas diga nada al gran p\u00fablico, este metal es imprescindible para la industria de defensa \u2014desde los sistemas de visi\u00f3n nocturna de los cazas hasta los sat\u00e9lites\u2014 y para las fibras \u00f3pticas que sostienen internet. Hoy casi no queda en el mercado, su precio se ha quintuplicado en dos a\u00f1os y el origen del colapso tiene un nombre claro: Pek\u00edn.<\/p>\n

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El origen de la crisis.<\/strong> Hace dos a\u00f1os, China anunci\u00f3 controles<\/a> a la salida de germanio, galio y antimonio en respuesta a las restricciones de Estados Unidos y Pa\u00edses Bajos sobre semiconductores avanzados. Sin embargo, el verdadero golpe lleg\u00f3 a finales de 2024: las exportaciones de germanio se desplomaron, dejando a los comerciantes sin suministro.<\/p>\n

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Terence Bell, de Strategic Metal Investments, reconoc\u00eda a Financial Times<\/a> que llevaba seis meses sin poder comprar ni un gramo. \u201cLa situaci\u00f3n es desesperada\u201d, asegur\u00f3. Aaron Jerome, de Lipmann Walton & Co, describi\u00f3 un mercado devastado: \u201cAntes pod\u00edamos comprar 100 kilos; ahora tenemos suerte si conseguimos 10, y al triple de precio\u201d. Y Christian Hell, de la casa comercial Tradium, a\u00f1ad\u00eda al mismo medio que la demanda estaba \u201cpor las nubes\u201d y que recib\u00eda a diario consultas desesperadas de empresas de Estados Unidos y Europa.<\/p>\n

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Las cifras confirman el colapso.<\/strong> Seg\u00fan un an\u00e1lisis de Silverado Policy Accelerator citado por Financial Times<\/a>, entre enero y julio de este a\u00f1o las importaciones de germanio a Estados Unidos desde China cayeron un 40%. El resultado ha sido una escalada de precios sin precedentes: de apenas 1.000 d\u00f3lares en 2023 a casi 5.000 d\u00f3lares en septiembre de este a\u00f1o. Se trata del nivel m\u00e1s alto registrado desde 2011.<\/p>\n

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Un papel estrat\u00e9gico.<\/strong> La importancia del germanio no est\u00e1 en su rareza geol\u00f3gica, sino en que es muy dif\u00edcil de extraer, ya que se obtiene como subproducto del zinc y del carb\u00f3n. Adem\u00e1s, su uso en defensa es insustituible para sistemas de imagen t\u00e9rmica en cazas, drones y sat\u00e9lites.\u00a0<\/p>\n

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En el sector civil, se utiliza en fibra \u00f3ptica, paneles solares y chips. \u201cEncontrar materiales sustitutos es complicado, porque implicar\u00eda un redise\u00f1o completo y una p\u00e9rdida de precisi\u00f3n inaceptable en aplicaciones militares\u201d, explicaba la analista Caroline Messecar en Financial Times<\/a>.\u00a0<\/strong><\/p>\n

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Por estos motivos, seg\u00fan estimaciones de la agencia Fastmarkets<\/a>, la demanda mundial ronda los 180-200 toneladas anuales de germanio.\u00a0<\/p>\n

Una pieza m\u00e1s de un tablero mucho m\u00e1s amplio. <\/strong>En Pek\u00edn han convertido los minerales cr\u00edticos en armas geopol\u00edticas. A finales de 2024, prohibieron la exportaci\u00f3n<\/a> de galio, antimonio y germanio a Estados Unidos, y poco despu\u00e9s a\u00f1adi\u00f3 escandio y disprosio<\/a>, esenciales en chips, telecomunicaciones y almacenamiento.<\/p>\n

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La estrategia detr\u00e1s del gigante asi\u00e1tico es acaparar el control de toda la cadena. Por citar algunos ejemplos, China posee el 4%<\/a> de las reservas mundiales de cobre, pero controla el 49% del refinado global. \u201cM\u00e1s que acumular materias primas, China est\u00e1 construyendo un cuello de botella intencional en la cadena de suministro\u201d,\u00a0ha detallado mi compa\u00f1ero en Xataka<\/a>. Lo mismo ocurre con el tungsteno, donde controla el 83% del suministro mundial y endureci\u00f3 los controles de exportaci\u00f3n en febrero de 2025, lo que dispar\u00f3 los precios un 55%<\/a>.<\/p>\n

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En palabras simples: Pek\u00edn busca ser imprescindible. Controla el eslab\u00f3n m\u00e1s valioso \u2014el procesado\u2014 y con \u00e9l condiciona el acceso global a los metales estrat\u00e9gicos del siglo XXI. No obstante, su poder no es absoluto: depende de importar concentrados de pa\u00edses como Chile, Per\u00fa o M\u00e9xico. Si alguno de esos socios cambia de posici\u00f3n \u2014M\u00e9xico, por ejemplo, ya impuso aranceles del 50% a productos chinos en 2025<\/a>\u2014, Pek\u00edn se arriesga a un corte de suministros vitales. Adem\u00e1s, esa estrategia de control tiene un precio: las fundiciones chinas de cobre trabajan con m\u00e1rgenes negativos y algunas han tenido que cerrar.<\/p>\n

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Un movimiento a contrarreloj. <\/strong>Ante el bloqueo, los grandes consumidores de germanio intentan moverse r\u00e1pidamente. Por un lado, en Estados Unidos, el gigante de defensa Lockheed Martin firm\u00f3 en agosto un acuerdo directo con la surcoreana Korea Zinc para asegurarse suministro, algo in\u00e9dito hasta ahora. LightPath Technologies, con apoyo del Gobierno, trabaja en alternativas \u00f3pticas, aunque su director Sam Rubin advierte en FT<\/a>: \u201cNadie va a redise\u00f1ar un sistema existente hasta que sea inevitable\u201d.<\/p>\n

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Por otro lado, las opciones son escasas. Umicore en B\u00e9lgica y Teck Resources en Canad\u00e1 producen algo de germanio, pero insuficiente. Alemania ya advierte que<\/a>, si la crisis se prolonga, su industria automotriz podr\u00eda detener parte de la producci\u00f3n en cuesti\u00f3n de semanas. La C\u00e1mara de Comercio Europea incluso ha pedido a Pek\u00edn que libere suministros para las f\u00e1bricas de chips.<\/p>\n

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El proveedor hist\u00f3rico, Rusia, tambi\u00e9n ha quedado fuera del tablero. Durante a\u00f1os fue una de las fuentes principales de germanio para Occidente, gracias a su producci\u00f3n asociada a la miner\u00eda de zinc y carb\u00f3n. Sin embargo, las sanciones internacionales por la Guerra de Ucrania cortaron ese flujo casi por completo. Mosc\u00fa sigue produciendo, pero sus exportaciones se dirigen ahora hacia China y pa\u00edses que no participan en las sanciones, seg\u00fan FT<\/a>. Para Estados Unidos y Europa, eso significa haber perdido otra v\u00eda de suministro en el peor momento posible, lo que ha reforzado a\u00fan m\u00e1s el dominio de Pek\u00edn.<\/p>\n

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Mirando al futuro. <\/strong>En Alemania, un grupo de investigadores de la Universidad T\u00e9cnica de Freiberg trabaja en un m\u00e9todo<\/a> sorprendente: extraer germanio de plantas tras procesos de fermentaci\u00f3n para biog\u00e1s. De momento, solo logran unos miligramos por litro, pero aspiran a alcanzar un gramo, lo que abrir\u00eda la puerta a una producci\u00f3n sostenible y local.<\/p>\n

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Del anonimato a elemento clave. <\/strong>El germanio se ha convertido en s\u00edmbolo de una nueva era: la de los minerales como armas estrat\u00e9gicas. Como ha se\u00f1alado Financial Times<\/a>, la demanda no deja de crecer mientras la oferta se estrecha. Y la lecci\u00f3n es clara: en un mundo electrificado y militarizado, quien controle los minerales cr\u00edticos, controlar\u00e1 el poder.<\/p>\n

Imagen |\u00a0FreePik<\/a> y Unsplash<\/a><\/p>\n

Xataka | La paradoja del n\u00edquel: Occidente lo necesita m\u00e1s que nunca para la electrificaci\u00f3n, pero China e Indonesia tienen el dominio del mercado<\/a><\/p>\n

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Ver fuente<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

China ha ido tejiendo, poco a poco, una red de poder en torno a los minerales cr\u00edticos: primero las tierras raras, despu\u00e9s el cobre y ahora el germanio. Aunque su nombre apenas diga nada al gran p\u00fablico, este metal es imprescindible para la industria de defensa \u2014desde los sistemas de visi\u00f3n nocturna de los cazas […]<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":93015,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[9],"tags":[],"class_list":["post-93014","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tecnologia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/93014","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=93014"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/93014\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/93015"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=93014"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=93014"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/enfoquenoticioso.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=93014"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}