La presencia de estrategas con raíces venezolanas en las Ligas Menores crece constantemente. Este grupo gana terreno gracias a su capacidad para formar talentos y cosechar triunfos. Un ejemplo claro es Nelson Prada, quien tras 16 temporadas de labor en los sistemas de formación, alcanzó las 800 victorias en su carrera.
Por segunda campaña consecutiva, Prada dirige a Pensacola Blue Wahoos, filial Doble A de los Marlins de Miami. El maracayero transitó un largo camino iniciado con los Mellizos de Minnesota en 2005, cuando lideró el equipo de la liga de novatos en la Gulf Coast League. Con dicha organización escaló hasta Clase A. Posteriormente, entre 2013 y 2014, trabajó en las categorías Clase A débil y fuerte de los Filis de Filadelfia.
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Tras un periodo fuera del sistema, regresó en 2018 a Filadelfia para laborar en la Gulf Coast League. En 2022 se integró a los Marlins, donde permanece actualmente. El técnico empezó en la Dominican Summer League, subió a Clase A con los Jupiter Hammerheads y en 2025 ascendió a Doble A.
Sus 800 lauros reflejan el incremento cualitativo de los mánagers venezolanos en las menores. Prada, quien también comandó a la selección de España entre 2021 y 2025 y ejerció como coach de banca de Cardenales de Lara en la LVBP, aprovechó cada etapa para su crecimiento profesional y de esa forma dejar su huella en la pelota en distintos niveles.
Los más ganadores
Prada integra una selecta lista de técnicos destacados. Aunque la atención suele posarse sobre los jugadores, estos estrategas son los responsables de pulir el talento en sus etapas iniciales. En este apartado resaltan leyendas como Omar Malavé, Alfredo Pedrique y Luis Dorante, todos con trayectorias exitosas en Estados Unidos.
Malavé, con 23 campañas de experiencia, figura como el timonel criollo más ganador de la historia. A pesar de su fallecimiento en 2021, su legado permanece vigente. Dentro de los Azulejos de Toronto cumplió una extensa labor entre 1991 y 2015, periodo en el cual conquistó 1457 triunfos. En 2010, la organización canadiense lo promovió como coach de primera base en las Grandes Ligas.
Alfredo Pedrique también ocupa un lugar privilegiado. Su currículo incluye la dirección de los Cascabeles de Arizona en las Mayores (2004), además de ser coach con los Astros de Houston y Atléticos de Oakland. Sin embargo, su mayor impacto reside en las Ligas Menores, donde se sitúa como el segundo venezolano con más victorias al sumar 1176 lauros.
En sus 18 temporadas trabajó para Reales de Kansas City, Astros, Arizona, Yankees de Nueva York, Marlins y Filadelfia.
Luis Dorante se suma a este grupo con una trayectoria impecable de 20 zafras como dirigente en suelo estadounidense. El técnico acumula 1091 partidos ganados. Su recorrido incluyó seis temporadas con los Expos de Montreal, cinco con los Marlins de Miami, cinco con los Yankees y un retorno a Miami en 2021 que se extendió hasta 2024.
Finalmente, Ramón Borrego cierra este recuento con 649 triunfos. Borrego dedicó 14 temporadas a la organización de los Mellizos de Minnesota, con la cual trabajó hasta el año 2024.
El comienzo de todo
El camino que hoy transitan estos ganadores lo inició Alex “Patón” Carrasquel. Además de ser el primer venezolano en las Grandes Ligas, Carrasquel abrió la brecha como mánager al dirigir a los Sweetwater Braves en 1952, donde dejó un récord de 52-88. Otro pionero fue Gustavo Gil, quien en 1982 comenzó su carrera técnica en las filiales de los Orioles de Baltimore.
Sangre nueva
En la actualidad, un grupo de exjugadores y técnicos jóvenes demuestra aptitud para dirigir al más alto nivel. Nombres como Gregorio Petit, Carlos Maldonado y Dixon Machado encabezan este relevo. También destaca Ydwin Villegas, carabobeño de 35 años, quien suma tres años de experiencia en la sucursal Clase A de los Gigantes de San Francisco.
Petit ya tiene en su haber 335 victorias y 357 derrotas, en su paso con los Astros y luego cuatro de sus seis campañas en la organización de los Atléticos.
Mientras que Carlos Maldonado con siete temporadas en las sucursales de Rangers de Texas puede darse el lujo de decir que encuentra en la lista de los mánagers con 300 o más victorias a pesar de su novel carrera. Pero si algo hay que destacar es la labor de un joven mánager que no ha tenido tantos reflectores pero se ha afianzado en la organización de los Gigantes y es el caso de Ydwin Villegas, quien en 2025 ganó el título en la California League con el conjunto de San José, aunado a que conquistó el premio al Mánager del Año por segundo zafra consecutiva en esa Liga.
Villegas jugó las siete temporadas de su carrera profesional como jugador de cuadro en el sistema de ligas menores de los Gigantes, desde 2008 hasta 2014.