Craig Duncan, quien se desempeñara como jefe de Xbox Game Studios, le informó a sus empleados que va a abandonar su cargo esta misma semana. Según reporta The Game Business, que tuvo acceso al mensaje en cuestión, la salida del ejecutivo se da en paralelo con la de Louise O’Connor, quien se desempeñaba como jefa de personal de la compañía.
Por lo pronto, se desconocen los motivos específicos de la partida de Duncan y O’Connor de Xbox Game Studios. No obstante, esto se produce en un momento de bastante incertidumbre dentro de la división de videojuegos de Microsoft, con fuertes rumores de que nuevos despidos masivos están al caer.
El nombre de Craig Duncan tiene bastante peso en la industria de los videojuegos. Fue jefe de Rare desde 2011 hasta 2024, cuando asumió el liderazgo de Xbox Game Studios en reemplazo de Alan Hartman. Previo a su periplo en Microsoft, tuvo pasos por compañías como Midway y Codemasters.
Con su arribo a la conducción de Xbox Game Studios, Craig Duncan fue responsable de supervisar todo lo vinculado con los estudios first-party de la división. Entre ellos, Halo Studios (Halo), Playground Games (Forza Horizon), Ninja Theory (Hellblade) y The Coalition (Gears of War: E-Day), por solo mencionar algunos.
En el caso de Louise O’Connor, sus inicios en Rare se remontan a 1999, tres años antes de que Microsoft comprara el estudio. A lo largo de su carrera se desempeñó en diferentes proyectos de la compañía, hasta que en 2025 se unió a Xbox Game Studios como jefa de personal.
Con la salida de Craig Duncan, los estudios pasarán a informarle directamente a Matt Booty, jefe de contenido de Xbox, según se reporta. No obstante, esto sería temporal, pues Microsoft le buscaría un reemplazante.
Xbox Game Studios pierde a su líder de forma repentina
A pesar de la falta de precisiones respecto de los motivos para el alejamiento de Craig Duncan y Louise O’Connor de Xbox Game Studios, las especulaciones no se hicieron esperar. Se rumora que la partida de ambos tendría vinculación directa con los despidos que Microsoft concretaría en cuestión de semanas. Una presunción que se apoya en el poco tiempo que llevaban ambos en sus respectivos cargos de XGS. Después de todo, Duncan llevaba 18 meses como líder de la división, mientras que O’Connor se había sumado en septiembre pasado.
Según un reciente reporte de Jason Schreier, de Bloomberg, Xbox planea reestructurarse con un importante recorte de personal. El mismo se haría público en el transcurso del mes de julio, y no se descartaría que los despidos masivos desemboquen en el cierre de algunos de los estudios first-party de Microsoft.
A finales de la semana pasada, en tanto, The Information reveló que los de Redmond analizarían independizar Xbox con miras a desprenderse de ella si es necesario. Si bien no se había tomado una decisión en tal sentido, la opción todavía estaría sobre la mesa. Incluso se mencionó que habría dos posibilidades: convertirla en una subsidiaria de propiedad total para que sea más fácil venderla, o montar una joint-venture con alguna empresa asociada.
Por lo pronto, el panorama corporativo de Xbox es complejo y se esperan novedades de su futuro en un período no muy lejano. En medio de todo esto, la firma continúa trabajando en Project Helix, su próxima consola, y se rumora que Asha Sharma, CEO de Xbox, está presionando para trabajar en nuevos títulos insignia de sagas como Halo y Fallout.
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