Robert Lewandowski, el exdelantero del Barcelona y máximo goleador histórico de Polonia, llegará a la Major League Soccer para jugar en el Chicago Fire.
El Fire anunció el lunes un contrato de dos años con Lewandowski, pendiente de la finalización de su visa y certificado de transferencia internacional.
Lewandowski se une al Chicago Fire, equipo que ocupa el tercer puesto en la Conferencia Este con 26 puntos en 14 partidos al momento del parón de la liga por el Mundial. La franquicia también inauguró un nuevo centro de entrenamiento el año pasado y avanza con la construcción del McDonald’s Park, un estadio específico para fútbol cuya inauguración está prevista para 2028.
Lewandowski, que cumplirá 38 años el 21 de agosto, podría debutar con su nuevo equipo el 16 de julio contra el Vancouver. Contribuyó a que el Barcelona ganara tres títulos de La Liga en cuatro temporadas, incluyendo la de este año, y una Copa del Rey, el torneo nacional español. Marcó 119 goles en 192 partidos con el club.
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Lewandowski se despidió emotivamente del Camp Nou el 17 de mayo, cuando sus compañeros lo lanzaron al aire tras la victoria por 3-1 sobre el Real Betis. También se alinearon y aplaudieron a Lewandowski mientras se dirigía al vestuario.
Lewandowski dejó el Bayern de Múnich para fichar por el Barcelona en 2022 por 52 millones de dólares. Marcó 312 goles en 384 partidos de la Bundesliga con el Bayern y su anterior club, el Borussia Dortmund, ganando 10 títulos de liga en la máxima categoría del fútbol alemán.
Lewandowski también ha disputado un récord de 167 partidos internacionales con Polonia, comenzando con un gol en su debut contra San Marino en 2008, cuando tenía 20 años. Sus 89 goles son casi el doble que los de cualquier otro jugador polaco, pero solo se ha clasificado para la Copa del Mundo en dos ocasiones, con su mejor resultado alcanzando los octavos de final en 2022.
Dio a entender que se retiraría de la selección nacional después de que Polonia no lograra clasificarse para el Mundial de este año. Los próximos partidos programados de Polonia son en la Liga de Naciones en septiembre.
Lewandowski será jugador franquicia, uno de los tres puestos en la plantilla que los equipos de la MLS pueden usar para superar el límite salarial. Su contrato se extenderá hasta la temporada 2027-28, incluyendo el resto de 2026 y la minitemporada de 2027 la próxima primavera, antes de que la liga cambie a un calendario de verano a primavera para igualar el sistema europeo.
“Nos propusimos construir un club de clase mundial que inspirara grandeza, uniera a Chicago y ganara campeonatos. Robert encarna esos valores y representa los estándares que esta ciudad merece: un campeón y un competidor”, declaró el entrenador del Fire, Gregg Berhalter. “Su llegada refuerza nuestra ambición de competir por trofeos y eleva el nivel del club a cotas dignas de esta ciudad. Estamos ansiosos por empezar a trabajar con él y que Chicago vea de primera mano por qué es uno de los íconos deportivos más venerados del mundo”.
AP.