Este martes y miércoles se disputarán las dos semifinales del Mundial 2026, una instancia que para esta edición presenta un aspecto que se ha repetido pocas veces en los casi 100 años (o 23 ediciones, incluyendo esta) que tiene el torneo.
Con Francia ante España e Inglaterra contra Argentina, las semifinales de la justa presentan no solo a las cuatro primeras selecciones del ranking FIFA actual, sino también a cuatro campeones del mundo (incluyendo a la vigente campeona), algo que se repetirá por tercera vez en la historia de la competición y por primera vez desde 1990.
Los antecedentes del Mundial 2026
La primera vez que se registró fue en la edición de México 1970, que consagró al primer «tricampeón», la Brasil de Pelé. En aquel año, la propia «canarinha» se midió y derrotó (3-1) a Uruguay para espantar al fantasma del «Maracanazo» (1950), mientras que Alemania se cruzó con Italia en el llamado «partido del siglo», con triunfo «azzurri» por 4-3. Brasil goleó en la final 4-1 y les quitó a los europeos la posibilidad del tricampeonato.
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La historia se repitió 20 años después, en Italia 1990. Alemania se impuso a Inglaterra por penales 4-3 tras empatar 1-1. Por su parte, Argentina se enfrentó al local (Italia) en un partido con mucho morbo; este se jugó en el Estadio San Paolo, casa del Napoli de Diego Maradona, capitán albiceleste, y terminó con victoria argentina en penales 4-3 después de la igualdad 2-2. Alemania terminaría ganando su tercera estrella y vengándose de lo ocurrido en la final de 1986.
Ahora, 36 años y ocho ediciones después, el Mundial 2026 vuelve a juntar a cuatro campeones del mundo en una semifinal.
Argentina e Inglaterra jugarán por sexta vez en una Copa del Mundo; el historial favorece a los ingleses con tres victorias (1962, 1966 y 2002), pero la victoria más recordada es para la albiceleste en el partido de los dos goles de Maradona en México 1986. En 1998, Argentina avanzó por penales 4-3.
Por su parte, España y Francia protagonizarán apenas su segundo cruce. El único se celebró hace 20 años, en Alemania 2006, con triunfo por 3-1 de los «galos» (con Zinedine Zidane a la cabeza) en cuartos de final.
El Francia-España se jugará el martes y el Inglaterra-Argentina el miércoles. Hay posibilidad de una nueva final inédita o de la revancha de 2022 (Argentina-Francia) el 19 de julio en Nueva York.