Para la FIFA, Rodrigo Hernández terminó como el mejor jugador del Mundial 2026, capitán de la selección de España campeona del torneo. Sin embargo, para la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS) fue Lionel Messi.
Para el organismo encargado de la modificación del reglamento del fútbol mundial, el capitán de Argentina recibió la mayor puntuación a través de su índice de rendimiento general, «una metodología rigurosa basada en datos que incorpora calificaciones ponderadas de los partidos, goles, asistencias e impacto en las rondas eliminatorias a lo largo de toda la participación de un jugador en la Copa Mundial», explica la organización. Tras esto, la IFFHS señala que el resultado es inequívoco.
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De acuerdo con la institución, «las cifras que sustentan este reconocimiento son extraordinarias en todos los sentidos». Messi estuvo presente en siete partidos de la albiceleste como titular y uno como cambio (Jordania en la fase de grupos), sumando 626 minutos. En estos partidos, el atacante anotó ocho (8) goles -la segunda mayor cantidad- y aportó cuatro (4) asistencias para una participación de 12 de los 19 goles de Argentina en el Mundial. Ante esto, la IFFHS «le otorgó» un promedio de 8.33 puntos en los siete encuentros.
La IFFHS respalda su veredicto por Messi
La organización explicó parte de su proceso de elección, guiándose por las estadísticas y no por el sentimentalismo, o por su análisis futbolístico.
«El índice de rendimiento de la IFFHS otorga especial importancia al impacto en las rondas eliminatorias, reconociendo que la verdadera medida de la grandeza de un jugador en un Mundial reside en su capacidad para elevar su nivel cuando la eliminación es la consecuencia del fracaso. Las contribuciones de Messi a lo largo de las fases eliminatorias fueron fundamentales para el avance de Argentina, y su puntuación global en todos los criterios ponderados superó a la de cualquier otro jugador evaluado en el Mundial de 2026. El panel de la federación, guiado exclusivamente por la evidencia estadística y la integridad del historial de rendimiento, llegó a esta conclusión con total confianza. Lionel Messi es el Mejor Jugador de la IFFHS, no por sentimentalismo ni por reputación, sino por la autoridad irrefutable de los datos», concluyó.