En una votación que se realizó este viernes, la Comisión Europea logró el apoyo necesario a la propuesta de aplicar aranceles adicionales a los coches eléctricos chinos. Si bien la medida entraría en vigencia a finales de este mes de octubre, aún no se ha dicho la palabra final.
En un escueto comunicado oficial, la Comisión Europea indicó que lo de hoy es un avance crucial para cerrar el proceso que se inició en septiembre de 2023, cuando se anunció una investigación en busca de combatir la llegada masiva de coches eléctricos chinos a Europa.
Euractiv reporta que 10 países de la Unión Europea votaron a favor de aplicar los nuevos aranceles a los coches eléctricos procedentes de China. En tanto que 5 lo hicieron en contra, y los 12 restantes se abstuvieron.
Entre las naciones que manifestaron su rechazo destaca Alemania, lo cual no sorprende. Varios de sus exponentes de la industria automotriz, como Volkswagen y BMW, tienen vínculo directo con China y están entre los afectados. Esto se debe a que las tarifas no afectan solo a las marcas chinas, sino también a los modelos de marcas occidentales que se producen en el gigante asiático.
Los nuevos aranceles de Europa a los coches eléctricos chinos no impactarán de igual forma a todos los fabricantes, pues irán del 17 % hasta el 35,3 % dependiendo de cada caso. A esto se le deberá sumar el impuesto del 10 % que la Unión Europea ya impone a la importación de automóviles.
De este modo, ingresar coches eléctricos chinos en Europa será hasta un 45 % más caro en los escenarios más extremos. Las voces contrarias a esta determinación no se han hecho esperar. Según recoge Reuters, Oliver Zipse, presidente del Consejo de Administración de BMW AG, dijo que los aranceles son «una señal fatal» para el sector automotriz europeo.
Europa tiene vía libre para aplicar aranceles a los coches eléctricos chinos, pero quiere negociar
Con el apoyo logrado en la votación de este viernes, la Comisión Europea tiene vía libre para aplicar los nuevos aranceles a los coches eléctricos chinos. Sin embargo, las autoridades ratificaron que están dispuestas a negociar alguna alternativa con el gigante asiático.
«[…] La UE y China siguen trabajando arduamente para explorar una solución alternativa que tendría que ser totalmente compatible con la OMC, adecuada para abordar la subvención perjudicial establecida por la investigación de la Comisión, controlable y ejecutable», indicaron en el comunicado oficial.
Si bien no se han brindado más detalles oficiales sobre cuál podría ser la alternativa a los nuevos aranceles, Reuters indica que una opción sería implementar precios de venta mínimos. Es decir, que Europa establezca un piso de precios que los coches eléctricos chinos no puedan perforar. Habría que ver si desde China estarían dispuestos a hacer una concesión de este tipo.
Las autoridades europeas llevan bastante tiempo poniendo en el punto de mira el impacto de las subvenciones que el gobierno chino ha destinado al desarrollo, la producción y la comercialización de coches eléctricos y sus principales componentes. Tanto la Unión Europea como Estados Unidos consideran que esto ha abierto la puerta a una competencia desleal.
Según un reciente reporte del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, entre 2009 y 2023 China destinó al menos 230.800 millones de dólares en ayudas gubernamentales a su industria de coches eléctricos.
Algunos fabricantes chinos de coches eléctricos ya han comenzado a buscar alternativas para escapar de los nuevos aranceles. XPeng, por ejemplo, confirmó que planea instalar una fábrica y un centro de datos de última tecnología en Europa. Un plan que también le serviría para expandirse regionalmente. No olvidemos que dicha compañía, que recientemente llegó a España, tiene un vínculo directo con Volkswagen.