Disney va a celebrar este Star Wars Day 2024 con un acontecimiento muy especial. La Casa del Ratón reestrena en cines Star Wars: Ep. I – La amenaza fantasma. Y lo hace por un motivo muy especial. La primera de las precuelas de George Lucas cumple la friolera de 25 años. Fue en 1999 cuando el director devolvió a los cines su universo cinematográfico para encandilar a una nueva generación de niños. Al igual que las dos entregas siguientes, fue muy criticada en su día pero cada año que pasa, el filme cuenta con más y más valoración y cariño.
Aún a día de hoy, La amenaza fantasma es el primer estreno audiovisual de la saga en orden cronológico. Esto cambiará dentro de muy poco con la llegada a Disney+ de The Acolyte, que por primera vez retrocederá aún más y se ambientará 100 años antes del filme. Pero la historia que nos ocupa es la que da inicio a todo lo que se conoce como la Saga Skywalker. Una fábula épica y de dimensiones bíblicas sobre cómo un niño acabaría convirtiéndose en el guerrero más poderoso -y temible- de toda la galaxia.
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La trama de Star Wars: La amenaza fantasma comienza durante las tensiones entre la República Galáctica y la Federación de Comercio. Estos últimos plantean un brutal bloqueo comercial sobre el planeta Naboo, por lo que la Orden Jedi se ve obligada a intervenir. Qui-Gon Jinn y su padawan Obi-Wan Kenobi acuden como negociadores para rescatar a la Reina Padme Amidala. En su camino se encuentran con una torpe y excéntrica criatura, Jar Jar Binks, que les guiará hasta ella.
Cuando consiguen rescatarla y escapar del planeta, son atacados por las fuerzas de la Federación de Comercio. La nave resulta dañada y se ven obligados a buscar recambios en el desértico planeta Tatooine. Allí, encuentran por casualidad a un niño esclavo, Anakin Skywalker. Muy pronto, el maestro Qui-Gon Jinn percibe que se trata de un joven muy especial. Y es que tiene un nivel de midiclorianos (sensibilidad a la Fuerza) nunca antes visto en los registros. Es el Elegido que devolverá el equilibrio a la Fuerza. Pero, a su vez, hay una siniestra amenaza creciente en las sombras que podría destruir la paz y desatar definitivamente la guerra.
Origen de Star Wars: La amenaza fantasma
En realidad, los planes para narrar la vida de Anakin Skywalker estaban en la mente de George Lucas ya desde el estreno de la trilogía original de Star Wars. Mientras escribía y desarrollaba El Imperio contraataca, comenzó a idear una historia previa sobe quién había sido ese tal Anakin Skywalker, por entonces Darth Vader. Lucas pensó en un gran guerrero muy admirado pero que cayó en el Lado Oscuro de la Fuerza. También indagó en una época en la que los Jedi estaban a punto de extinguirse tras siglos de apogeo.
Por todo ello, decidió hacer una trilogía de precuelas de Star Wars. Sin embargo, esas historias quedaron en barbecho cuando, tras el estreno de El Retorno del Jedi, Lucas sintió que estaba quemado. Necesitaba un descanso de la saga. Y a ello hay que sumar que perdió buena parte de su fortuna al divorciarse. Pero la ilusión estaba ahí. Y con la llegada de los años 90, la tecnología digital tuvo un nuevo boom.
Fue entonces cuando Lucas optó por dar un nuevo paso al frente al ver que sus ideas ya podían llevarse a cabo. Así, en 1993, diez años después de la última película, confirmó que las precuelas estaban en marcha. Aún tardó unos años en prepararlo todo, pero, en 1997 el rodaje comenzó definitivamente. Eso sí, buena parte de La amenaza fantasma se rodó en estudio. Y es que tienen efectos especiales todas las escenas, salvo una: el momento en el que intentan intoxicar con gas a Qui-Gon y Obi-Wan en las negociaciones del principio de la película.
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Los equipos de efectos especiales diseñaron nuevos softwares y se trabajó de manera muy intensa, combinando algunos efectos prácticos con CGI. La idea era que la técnica empleada fuese indistinguible. Actualmente, muchos de estos efectos ya han quedado desfasados y se notan excesivamente. Pero en su momento, aunque ya había películas que usaban bastante CGI, La amenaza fantasma resultó ser una innovación espectacular a nivel tecnológico. Una vez más, George Lucas empleaba Star Wars para marcar el camino que posteriormente seguiría toda la industria.