Los detalles sobre Project Helix, la Xbox de próxima generación, todavía son escasos. Sin embargo, por estos días ha quedado claro que la sucesora de las Xbox Series X|S no es inmune a la crisis de componentes que golpea a toda la electrónica de consumo. Y desde Microsoft sostienen que van a atacar el problema de frente para mitigar el impacto sobre el bolsillo de los usuarios.
En una reciente entrevista con Fortune, Asha Sharma, CEO de Xbox, sostuvo que la industria de los videojuegos comenzará a ver modelos de negocio «radicalmente diferentes» con el objetivo de reducir los costes. Y dio a entender que el futuro del segmento no puede ceñirse a crear una consola premium y de alto rendimiento.
«Creo que hemos llegado a un punto en el que es difícil imaginar al público masivo pueda gastar miles de dólares en una generación de consolas», remarcó la ejecutiva. Si bien esto no quiere decir que Project Helix sea barata, sí da a entender que el objetivo de Xbox es encontrar la forma de hacerla tan asequible como sea posible.
En los papeles esto suena sencillo, pero la realidad es bastante compleja. La crisis de la RAM, que también se derrama sobre otros componentes clave, ha puesto en jaque a la electrónica de consumo y el hardware para gaming no es la excepción. Lo interesante es que Sharma se animó a revelar el calibre de ese impacto sobre Xbox y sus planes para la próxima generación.
«En cuanto a hardware, estamos en una crisis ahora mismo. Toda la industria lo sufre. Hay una escasez de memoria y almacenamiento, y los costos son exponenciales. Por lo general, en este punto de la generación representan un 50 % del coste, y estamos viendo que aumentaron 2,75 veces […], y en la práctica van a aumentar 7,5 veces», explicó Sharma.
Si bien la jefa de Xbox reconoció que una subida de precios es la forma más lógica de compensar este tipo de escenarios, también dijo que era necesario tener a mano otras opciones. «Debemos replantearnos la estructura de costos de la consola. Tenemos que pensar en cómo crear diferentes planes para que más personas puedan acceder a ella. Debemos considerar alianzas que nos permitan una mejor distribución y mayor alcance, y también debemos pensar en las experiencias que estamos creando fuera de este ámbito para llegar a nuevas audiencias», remarcó.
Xbox analiza opciones para que Project Helix sea más asequible
Más allá de lidiar con costes cada vez más elevados, Sharma prometió que la próxima Xbox no hará concesiones en materia de rendimiento. Asimismo, ratificó que Project Helix será un híbrido que podrá ejecutar juegos nativos de Xbox y títulos de PC. Lo que sí dio a entender es que la cantidad de almacenamiento disponible podría ser de las principales variables para condicionar el precio del dispositivo. Y también apuntó a un empuje por juegos más eficientes al momento de acaparar el espacio interno.
«Creo que debemos replantearnos por completo el concepto de almacenamiento y memoria en el futuro. Tendremos que aplicar nuevas técnicas para comprimirla y ofrecer a los clientes opciones de almacenamiento muy flexibles. Y tendremos que impulsar nuevos tipos de juegos para que quepan en los dispositivos», enfatizó.
Los comentarios de Asha Sharma se suman a los de Matthew Ball, jefe de estrategia de Xbox, quien explicó que la crisis de hardware les ha obligado a repensar Project Helix. «Estamos trabajando arduamente para replantearnos todo lo posible sobre Helix, una consola que nos hemos comprometido a lanzar al mercado. Somos muy conscientes de los cambios que debemos implementar como empresa para garantizar que sea asequible y flexible», dijo.
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