TikTok tiene remedios para todo. La inmensa mayoría de ellos no gozan de ninguna evidencia científica. Pero claro, cuando la desesperación se apodera de nosotros, probamos con cualquier cosa. Por si las moscas. Al fin y al cabo, entre todos esos remedios, algunos sí que funcionan. Por eso, en el momento que esta red social presentó un remedio contra la infertilidad consistente en el consumo de un fármaco de muy fácil acceso, la publicación se hizo viral. Todo el mundo quería probar si Mucinex para intentar lograr un embarazo.
Este es un fármaco para el tratamiento de la tos y el resfriado. Solo se vende en Estados Unidos con este nombre comercial. Sin embargo, se supone que es un remedio contra la infertilidad por su contenido en guaifenesina y este es un principio activo que también se encuentra en algunos medicamentos de venta en España, como el Cinfatos expectorante.
Su cometido es justamente ese: ayudar a eliminar el moco que se acumula en las vías respiratorias. Y es también por eso por lo que hay quien lo considera un remedio contra la infertilidad. Si acaba con el moco de las vías respiratorias, ¿no hará lo mismo con el moco cervical que tan difícil le pone el paso a los espermatozoides? Esto es lo que dice la ciencia.
Las causas de la infertilidad son muy variadas
Se considera que una pareja es infértil cuando, tras un año de relaciones sin protección, no logra un embarazo. En ese caso habría que estudiar los motivos, ya que estos pueden ser de los más variados. Si la infertilidad proviene de la parte masculina de la pareja (nos referimos a parejas heterosexuales, claro está), normalmente se debe a una cuestión relacionada con los espermatozoides. Puede que una persona eyacule, pero en el eyaculado no haya espermatozoides. Es lo que se conoce como azoospermia. También puede haber muy pocos. Esto sería un caso de oligozoospermia. En algunas ocasiones sí hay muchos espermatozoides, pero tienen problemas de morfología o motilidad, que les impiden fecundar un óvulo.
También hay problemas anatómicos que impiden la eyaculación. O puede que sí haya eyaculación, pero el semen no salga al exterior, sino que viaje hacia atrás. Es lo que se denomina eyaculación retrógrada.
En cuanto a la infertilidad femenina, puede que ya no haya reserva ovárica o que esta sea de muy mala calidad, con óvulos incapaces de convertirse en un embrión una vez fecundados. También puede haber problemas anatómicos por los que el semen no logra llegar a su destino.
En algunos casos hay problemas hormonales que pueden afectar a la ovulación, pero también a otros procesos. Por ejemplo, en el cuello uterino hay una sustancia muy espesa, llamada moco cervical, cuyo papel, entre otros, es controlar el paso de espermatozoides. Se vuelve mucho más fluido durante la ovulación, abriendo las puertas para que los gametos masculinos puedan fecundar el óvulo. Pero en algunos casos, normalmente por causas hormonales, el moco se sigue acumulando en su forma espesa, impidiendo el paso de los espermatozoides.
Estos son solo algunos ejemplos. Hay más. Pero nos vamos a quedar con este último, ya que es la causa en la que se basa el remedio contra la infertilidad TikTok. De hecho, esa es su primera laguna, ya que incluso si funcionase se dirigiría solo a un sector muy reducido de la infertilidad.
¿Por qué un medicamento contra la tos podría ser un remedio contra la infertilidad?
Los defensores de este remedio contra la infertilidad aseguran que lo que se necesita para facilitar el embarazo es un mucolítico. Se escudan en un estudio publicado en los años 80, en el que 15 de las 40 parejas que participaron en él lograron un embarazo después del consumo de guaifenesina.
Sin embargo, como bien recuerdan en The Conversation los expertos en biología reproductiva Adam Watkins y Emma Lucas, aquel estudio tenía muchísimas lagunas. En primer lugar, 40 parejas son muy pocas personas como para considerarlo una muestra representativa. Además, no hubo grupo control. Esto consiste en una proporción de los voluntarios que recibe un placebo en vez del fármaco que se está analizando.
Esto se hace para comprobar que los resultados no son casualidad. Si la cantidad de personas que lograron el embarazo en el grupo control fuese similar, significaría que ha sido una simple casualidad o que ha habido otros motivos ajenos al medicamento.
Desde entonces se ha hecho algún reporte aislado de un solo caso, pero sigue sin ser representativo.
Los expertos no están muy de acuerdo en que este medicamento para la tos sea un buen remedio contra la infertilidad. De hecho, la propia compañía que lo comercializa en Estados Unidos recuerda que su uso no es ese y que los efectos secundarios o las dosis no están contemplados en el prospecto. Quien lo consuma, lo hace bajo su propia responsabilidad y no puede quejarse si sufre algún efecto inesperado.
Pero, sobre todo, debemos tener en cuenta que el moco cervical no tiene mucho que ver con el de las vías respiratorias. El cervical está siempre presente en la vagina y el cuello del útero, pero responde a los cambios hormonales cambiando su viscosidad.
El de las vías respiratorias también está siempre presente, pero responde a la entrada de posibles agentes patógenos, como virus o alérgenos, aumentando su cantidad y viscosidad. La composición de los dos tipos de moco es muy parecida, pero no es idéntica, por lo que no deben tratarse por igual.
Entonces, ¿este remedio contra la infertilidad no funciona?
La guaifenesina actúa aumentando la cantidad de agua en las vías respiratorias, de modo que el moco se disuelva y no pueda adherirse a las paredes. Por lo tanto, actúa a ese nivel. No hay constancia de que haga lo mismo en el cuello del útero. Por eso, no puede considerarse un remedio contra la infertilidad.
En principio no es peligroso tomarlo, pero, como cualquier fármaco, tiene efectos secundarios. No vale la pena someterse a ellos por algo que sabemos con bastante seguridad que no funcionará.